О рыцарях далеких миров

Аристократы то и дело выступали против короля, появлялись заговорщики, на улице открыто поливали коронованную голову грязью.

И вот в тронный зал стража буквально приволакивает первых виновных. Двух девушек. За ними смирно идет третья. Обвинение просто — они скрывали у себя в особняке целый выводок мятежников. Девушки были из знатного рода, две дочери и мать — вдова окружного судьи. Жили они себе смирно, пока на их тайну не наткнулся королевский доносчик.

Поставили всех троих на колени перед королем, мол — оправдывайтесь.

Две дочери извинились, попросили их арестовать и предать милостивому, но справедливому суду. Но когда дали слово их матери. За то короткое время, пока она могла говорить, она успела пересказать все мнение города о короле, до мельчащих подробностей, до самого грубого слова. Тогда король, почти шепотом сквозь зубы процедил приказ выйти всем из зала, кроме аристократов и министров.

Зал заперли, а король медленно встал, спустился с парапета, подошел к матери и приказал посмотреть на него.

Как только она подняла голову, он ударил ее кулаком в перстнях прямо в глаз. Приказав закрыть рты дочерям, он стал бить их мать. Еще и еще, и еще, и еще, и еще, пока та не смогла только лежать на полу и еле-еле дышать. Тогда он потащил ее за волосы к ступенькам и с трех ударов полностью разбил ей голову.

На этом он не остановился. Взяв у стражников кольчужную перчатку, он забил старшую дочь насмерть, угодив со второго удара ей в висок. В порыве ярости, он не остановился, пока лицо дочери не превратилось в месиво.

Показав окровавленной перчаткой на побледневшую младшую дочь, он спросил:

— Собираешься еще укрывать у себя мятежников?

Та начала качать головой.

Отобрал у одного из рыцарей меч, он приказал поставить младшую на колени перед троном и держать ей волосы. Королю понадобилось три удара, что бы отсечь ее голову от тела. Он не был слаб, а меч не был туп. Но он сделал три удара, прежде чем ее голова отделилась от тела.

Наступила долгая пауза. Очень долгая.

Прервал ее первым рыцарь:

-Ну что же господа, я у вас задержался, пора мне в путь. Спасибо за пиво, оставлю вам сало. Был рад знакомству.

— Мы тоже рады, удачи, сир, — подавленно произнес Аагот.

— Да сир, у-у-у-удачи, — заикаясь, сказал Полли.

Варра лишь кивнул, не отрываясь от рыцаря холодными, пронзительными глазами.

Рыцарь сел на коня, еще раз пожелал удачи и уехал в темноту. Он ехал и думал об историях, что услышал и об истории, что рассказал.