999999999 маны - Том 5

- Я жду, - Император глядел на Родиона, не замечая ничего вокруг – или замечая, но не подавая виду.

- Ответов? – Родион поглядел на него. – Как насчёт «поищи их внутри себя»? Немного избито, но в твоём случае точно соответствует правде.

- Вот и разобрались, - лицо Люция потемнело – а в следующую секунду потемнели, уже в прямом смысле слова, его руки, и Император попытался нанести старику удар, быстрый и сокрушительный.

Родион увернулся от удара с поразительной для такого дряхлого вида лёгкостью.

- Ты ведь даже сам этого не замечаешь, Люций, да? – рассмеялся он, хрипло и самодовольно.

– Не видишь, как изменила тебя скверна, как она жрёт тебя изнутри.

Не тратя слов, Император нанёс второй удар; затем третий – его Родион пропустил и отлетел в угол помоста, но тут же встал на ноги.

- Скверна всех поравняет! – заметил он, так, будто его не двинули кулаком в живот, а похлопали по плечу. – То, что случилось с тобой – только начало. Она продолжит пожирать тебя и дальше, а закончится это твоим падением.

- И кто же повергнет меня? – Императору было плевать, что вся охрана сбежала вместе с паникующей толпой, что он остался на этом помосте один – Люций был твёрдо намерен сделать всё сам. – Уж не ты ли, старик?

- Охохо! – Родион погрозил Императору пальцем, легко уходя из-под его удара и валя того на землю собственным весом. – Вот уж нет. Зачем мне заниматься тем, что произойдёт само собой, без моего участия, Люций?

Нужно признать, они стоили друг друга. Родион дрался.

.. скучно. Такую драку не покажут в кино – тут тебе ни красивого свечения редких навыков, ни захватывающих приёмов; старик просто двигался и наносил удары, вот и всё. Зато это было эффективно.

Император оказался достойным противником; навыки окрасили его кожу в чёрный цвет, и, в таком же костюме, да ещё и под осквернённым небом, он казался почти монохромной фигурой, ожившей тенью с горящими белым глазами. Узнать в этом существе сейчас Люция было невозможно, зато серьёзные проблемы у каждого, кто окажется у него на пути, были видны невооружённым глазом.

- Не нужно ходить далеко, - Родион продолжал вести разговор своим убаюкивающим, доверительным тоном – как будто читал внуку сказки. – Вспомни сам, с чего ты начинал – ну, ещё тогда, когда ты был живым. Чем ты жертвовал...

- Достаточно многим, чтобы ты...

- ...а главное – для чего ты этим жертвовал? – усмехнулся старик. – Вспомни, как ты хотел баланса. Чтобы никто не был сильнее.