Изгой (Павел Веласкес-1)

Бразилия, штат Акри

– Это и есть знаменитая ведьмина поляна? – седой мужчина в военной форме без знаков различия, если не считать эмблемы рыси на рукаве, разглядывал окруженный камнями круг диаметром в три с половиной метра. Чёрный песок посреди разнотравья был заметен, только если подойти достаточно близко.

Его собеседник в полосатой рубашке, джинсах и кроссовках, с длинными волосами, затянутыми в хвост, и нацепленными на нос очками в тонкой оправе, только кивнул.

– Одна из, – капитан бригады специальных операций стоял чуть поодаль, следя, чтобы им никто не помешал, – местные считают это место проклятым уже сто или двести лет, и стараются без нужды здесь не появляться.

Сами знаете, сеньор, такие поляны раскиданы по всей сельве, особенно там, где ещё остались аборигены. Христиан тут немного, в основном распространён культ кандомбле, или того похуже суеверия, кровавые жертвы не редкость. Так что никто и внимания не обращал, мало ли что болтают.

– Но эта поляна отличается от других?

– Да, – очкастый довольно улыбнулся, – она совсем другая.

Мы занимаемся ей несколько месяцев, но уже какие-то выводы можно сделать. Судя по всему, это ворота в другой мир.

– Я читал отчёты, но до сих пор в голове не укладывается, что такое возможно. Где он вообще находится, этот другой мир?

– Если бы мы знали. Возможно, в сотне световых лет, или вообще в другой галактике, или даже в другой вселенной. Астрономы разводят руками, остальные учёные – и подавно, мы о нашей-то планете ещё очень многого не знаем.

– А о той?

– Судя по первым данным, планета немногим меньше Земли, сила тяжести на семь процентов выше, состав атмосферы похож на земной, кислорода чуть меньше, углекислоты – больше, кроме азота, есть ещё аргон в небольших количествах. Давление на поверхности возле портала примерно соответствует земному на высоте двух тысяч метров. Небольшие проблемы с дыханием существуют, но они легко корректируются фильтрами и генераторами.

Излучение местной звезды более жёсткое, долго там без защиты не пробыть. Все, кто туда отправляется, проинструктированы и действуют в основном ночью.

– То есть это не Земля из параллельного мира?

– Планеты похожи, но и различий много. Сутки – примерно тридцать часов, год – триста тринадцать суток, спектр звезды немного другой, нет луны, насколько мы знаем. Зато флора и фауна – практически не отличить.