Семена хаоса

Осмотревшись вокруг, он убедился, что не отбрасывает тени, а равнина простирается в бесконечность во всех направлениях. Дорожка, по которой он недавно шёл, исчезла. Теперь он был один, всеми забыт и брошен. Хотя холода не чувствовалось, магу было очень неуютно. Он с трудом догадывался, что происходит, но, по его мнению, смерть должна была выглядеть как-то иначе. В конце концов, должен же был им хоть кто-то интересоваться.

Сколько он простоял посреди бескрайнего белого поля Андрей не знал. Он не чувствовал усталости, голода или жажды.

Он не чувствовал даже своего тела. Никто не пришёл за ним, а сам он не знал, что делать и куда идти.

Наконец, когда маг уже начал думать, что пора идти хоть куда-нибудь, вдали почудилось движение. Некоторое время Андрей напрягал зрение, пока не убедился, что к нему действительно кто-то приближается. Он не смог оценить рост, поскольку не с чем было сравнивать, и даже очертания фигуры, поскольку на идущем человеке было просторное чёрное одеяние. Впрочем, Андрей даже не был уверен, что к нему идёт человек.

Но ему было всё равно, и он просто ждал.

Наконец незнакомец приблизился достаточно, чтобы Андрей смог разглядеть лицо под капюшоном. С его губ слетело восклицание изумления, но подошедшая (это была женщина) никак не отреагировала. Не обращая внимания на мага, она прошла мимо и стала удаляться.

Преодолев растерянность и страх, маг двинулся следом. Попытавшись коснуться своей молчаливой спутницы, он обнаружил, что его рука проходит сквозь её тело.

Они шли долго. Андрей уже давно перестал воспринимать время, как нечто объективное, поэтому даже не задумывался о нём. Вскоре, однако, наметились изменения. Впереди, в неверной дымке, замаячило что-то большое. Поистине колоссальное. И это нечто было белым и сверкающим, как всё вокруг. По мере приближения, перед Андреем вырисовывались очертания огромного снежного дворца, к колоссальным двустворчатым воротам которого вела широкая лестница. И на первой ступеньке кто-то сидел.

Он тоже был одет в чёрное, но не в балахон, как у той, за которой шёл Андрей, а в простую рубашку, брюки и туфли. Андрей сразу же узнал этого человека. Тот тоже, очевидно, узнал их, и поднялся навстречу. Его лицо выражало беспокойство и страх, он протянул руки навстречу молчаливой фигуре в балахоне, но та прошла мимо, даже не обратив на них внимание. Андрей наблюдал, как Альтин, повернувшись к нему спиной, провожает взглядом поднимавшуюся по ступеням Ив.