Семена хаоса

– Ну что за убожество! – прошептала Ив. – Если их внимание сейчас рассредоточится, вызов сорвётся, и они просто убьют Лену, поскольку сегодня не смогут продолжить ритуал, а держать её у себя до следующего раза не имеет смысла.

Мелодия продолжала играть, а Андрей лихорадочно соображал, что делать в том случае, если герцогиня окажется права. Старик пока ещё держался, но те, кто был помоложе, уже начинали вертеть головами, чтобы определить источник посторонних звуков. Облако дыма теряло очертания. Решив, что думать больше некогда, Андрей ринулся вперёд, поднырнув под руки культистов, и в два прыжка оказался рядом с алтарём.

Оглушив старика ударом в челюсть, он подхватил Лену и развернулся, чтобы бежать, но элемент внезапности прошёл, и окружавшие Андрея люди уже успели осознать, что происходит. Заклинание Ив прекратило действовать, как только маг сам выдал своё присутствие, и теперь ситуация готова была обернуться самым неприятным образом. Однако, окружавшие его культисты, уже готовые было ринуться вперёд, замерли, на лицах их читалось смятение и страх. В голове Андрея мелькнула мысль, что враги могли испугаться его, поняв, что он обладает колдовской силой. Но, проследив направление их взглядов, Андрей быстро отбросил это заблуждение. Дым вовсю валил от благовоний, скапливаясь в облаке, в котором уже начинали просматриваться черты огромного рогатого существа, которое постепенно обретало плотность. Послышались первые крики ужаса – видимо, собравшиеся для вызова и сами не были готовы к тому, что собирались впустить в этот мир.

– Невероятно! – вырвалось у Андрея.

– Потом удивляться будешь, – оказавшаяся вдруг рядом Ив схватила его и потащила к выходу.

– Раз такая неразбериха, может, и вторую девушку выведем?

Но ведьма не успела ответить – у них на пути возник Костя с пистолетом в руке. Грянул выстрел, и пуля, пробив навылет плечо Ив, угодила, судя по короткому вскрику, в кого-то стоящего позади. Костя, бросив короткий взгляд за спину Андрея, развернулся и скрылся в проходе. Ведьма осела на пол.

«Паршиво», – пробормотал маг, опуская Лену на пол возле стены.

В центре зала фантом, похоже, впитывал энергию пролившийся крови – он стремительно терял прозрачность и обретал цвет и плотность. Вот уже удар его когтистой лапы, настигнув одного из его последователей, разорвал плоть. Вызванный дух сеял смерть в попытке обрести жизнь.

Андрей помог Ив подняться и отвёл её к стене. Оторвав подкладку от куртки, он наскоро наложил жгут и перевязал рану.