Лучший из худших

Навскидку ей было лет двадцать пять – тридцать, не знаю, какими глазами я бы смотрел на неё ещё пару месяцев назад, но сейчас она была для меня круче любой фотомодели.

- Челюсть подбери, - не вовремя подстебнул меня ефрейтор.

Он словно читал мои мысли.

Мы сели за столик, официантка принесла две меню в армейских кожаных планшетах. Прежде чем отойти, лукаво мне подмигнула. У меня после этого чуть температура не подскочила.

Я поскорее уткнулся в меню, пока не натворил чего-то предосудительного.

- А это комплимент от нашего повара, господа военные…

Официантка поставила перед нами две стопки, наполненные прозрачной жидкостью.

- С-спасибо, - прошелестел губами я и машинально опрокинул содержимое стопки в рот.

Желудок обожгло. Кажется, это тело не знало алкоголя, и потому болезненно на него реагировало.

Мои глаза наполнились слезами.

- Зря ты так сразу махнул – это же разведённый спирт. Надо было сначала перекусить чего-нибудь, - покачал головой Санников. – Эх, молодёжь, всему вас учить надо – даже элементарным вещам.

- Воды? – участливо спросила официантка.

- Не надо, - прохрипел я.

Мне очень хотелось казаться мужественным, брутальным по самое нехочу.

- Как скажете. Позовите. Когда будете делать заказ, - она отошла, виляя бёдрами.

Кафе специализировалось по традиционной русской кухне. Щи, борщи, расстегаи, вообще куча всяких пирогов… Много блюд, названия которых мне ничего не говорили.

Я бы сожрал это всё…

Однако, я помнил, что денег у меня практически нет, за всё собирался платить Санников, а загоняться в долги, причём не зная, когда сможешь отдать – мягко говоря, не комильфо.

Я ориентировался скорее на цену, чем на вкус, выбрав самые дешёвые блюда.

Заказ принесли быстро. Капустные щи – раньше я понятия не имел, почему они так нравились моим бабушке и дедушке, прежде казались какой-то перепаренной кислятиной. А стоило глубокой тарелке, налитой до краёв, оказаться у меня перед носом, как я умял всё это дело за милую душу.

Точно так же с сверхсветовой скоростью исчезли в желудке макароны «по-флотски». Вроде только что стояли передо мной и вдруг, хоба – и нет!

Зато иван-чай с капустным пирогом я уже пил медленно, растягивая удовольствие и смакуя каждый откушенный кусок.

Это было действительно райское наслаждение, и куда там до него всяким «Баунти».

Только один по-настоящему сытый солдат может понять счастье другого.