Не заметив, что нас уже нет

Тут он, конечно, тоже не работал, был цел, и в нём, по крайней мере, была вода!

Подскочив к чаше в три прыжка, Лось сунул пистолет в кобуру и жадно зачерпнул воду, глотая. Вода текла по бороде, лилась на штаны, но, кажется, совершенно не утоляла жажды. Казалось, мир померк, словно солнце зашло за тучу.

Выругавшись после очередного безрезультатного глотка, Лось выхватил дубинку и заколотил по краю чаши фонтана, крича что-то невнятное. Безумие накатывало жуткой волной. Перед глазами проплывали лица тех, с кем он расправился недавно - молодые и старые, сильные и слабые.

.. Они словно стояли и смотрели на него - жители этого самого города в том мире, к которому привык Лось. В мире, покатившемся под откос после "лихих девяностых", которые сам Лось всегда предпочитал называть "святыми девяностыми"...

Где я? Почему я сюда попал?

Он вдруг вновь почувствовал на себе взгляд той нелепой парочки, над которой насмехался то ли полчаса, то ли полгода назад - взъерошенный парень с видом то ли ботана, то ли студента старых времён, и вцепившаяся в него девчонка со скальпелем, в пижаме и в накинутой на плечи куртке.

..

Нет, парочки не было. На пустынной площадке перед школой вился под ветром песок и прошлогодняя листва, словно кто-то невидимый и огромный мёл метёлкой - гигантской, под стать себе. Листва и пыль поднимались, свиваясь почти неощутимыми спиралями в размытые фигуры - одну, вторую, третью... десятую... сколько их???

Лось затравленно оглянулся - призрачные фигуры призрачного мира обступали его широким полукольцом, прижимая к стене школы.

Вырваться? Как? Пистолет!

Он вскинул верного "макара" и стал палить. Стрелком Лось был неплохим - так уж получилось, что плохие стрелки в его тёмном ремесле не выживали, - но сейчас он явно видел, что пули не причиняют фигурам никакого вреда. Они сходились, всё теснее сжимая кольцо. Пахло травой, одуванчиками, пылью, сухой листвой, корой деревьев, дождём - запахами Природы, той самой, которой Лось никогда не понимал и не считал чем-то важным.

Он выщелкнул опустевшую обойму, вогнал вторую, выпалил - ничего. Оставалась третья, наполовину пустая после стрельбы по коту. Выстрел, ещё и ещё - затвор встал на задержку. Пусто.

Громила оглянулся растерянно, выронив пистолет. Достал дубинку и взял её наизготовку. Вихри уже подошли вплотную, и он вдруг вспомнил слышанное где-то давным-давно:

…И ни птица, ни ива слезы не прольёт,

Если сгинет с земли человеческий род,

И весна...