Истоки неприятностей

А сейчас-то что там делать? Чинно прогуливаться с постным лицом?

— Ещё одна попытка! — объявила Нина, кладя ладонь на грудь магоса. — Постарайся не дёргаться!

— Ладно, — ответил тот, но сказать было легче, чем сделать.

Чары сработали резко, по нервам словно ток пробежал. Ракун не просто дёрнулся — подскочил всем телом, врезался подбородком в лоб склонившейся над ним Нины, рухнул обратно и ещё некоторое время чувствовал, как все мышцы сокращаются сами по себе.

Зато комар наконец-то улетел.

— Просила же аккуратнее… — вздохнула Нина, потирая ушибленный лоб.

— Лучше бы предупредила, что оно так шарахнет, — буркнул магос. — Я думал, просто отпустит.

— Я тоже. — Женщина развела руками. — Извини, проклятия — не мой конёк. Они намного сложнее обычных схем, там недостаточно просто взломать, надо ещё реакцию организма жертвы учитывать. А я, знаешь ли, не врач.

— То есть всё-таки проклятие? — Ракун осторожно пошевелил руками, затем ногами и наконец, осмелев, сел.

— Ага. Не очень сложное, кстати. — Нина устроилась рядом, прямо на полу.

— Зачем ты вообще лупу с собой таскаешь?

— Так у меня зачёт через неделю. Готовиться надо. Хотя вообще-то до живых людей нас ещё месяца три не допустят, а то и больше. Так что считай, ты у меня первый. Надо ещё Силя проверить.

— Не надо, — напрягся Ракун.

Эксперименты над собой он ещё готов был простить, но к другу сумасшедшую женщину подпускать не собирался.

— Да ничего ему не сделается, просто гляну. Интересно же на структуру посмотреть! Даже не представляю, что там надо было навертеть для такого эффекта. Его ведь столько лет уже колбасит, да ещё и без чёткой периодичности! Без чёткой же?

Магос кивнул. За двадцать с лишним лет Силь приноровился определять начало приступа за несколько часов, но никакой зависимости от календаря, погоды или чего-то другого уловить так и не смог. Проклятие срабатывало хаотично, когда ему вздумается, и вырубало жертву из нормальной жизни на два-три дня.

Ракун всерьёз подозревал, что именно в этом кроется единственная причина, почему Леда, глава разведки Истока, до сих пор не уступила заместителю своё место. Начальнице Силя было уже за сотню, никакие омолаживающие эликсиры не могли полноценно компенсировать такой возраст, но сгорбленная морщинистая старушка держалась за свою должность мёртвой хваткой и уверяла, что покинет управление только вперёд ногами.