Истоки неприятностей

Но почти все слуги в особняке появлялись только на день и вечером расходились по домам, так что переложить ответственность было не на кого. Не Хильду же заставлять тяжести таскать.

Да и сам управляющий вечером тоже уехал — отпросился на пару дней по семейным делам.

В общем, обвинять Алекса в неподобающем поведении было некому, а сам он только радовался возможности размяться после долгого сидения за столом. И заодно убедиться, что основную массу его тела составляют всё-таки мышцы, а не жир, что бы там ни говорил один ехидный полосатый тип.

Ящик был тяжёлым, мышцы приятно ныли, а большие напольные часы мерно отбивали время. Час до назначенного срока: как раз не торопясь добраться до места и осмотреться там.

На самом деле для поздней встречи было очень простое объяснение: заказчик написал, что прибывает в Викену на вечернем пароме, и раньше заката появиться никак не может. Заказ он оформил через посредника, но забрать его решил лично. Такое встречалось сплошь и рядом, Алекс давно перестал удивляться тому, что некоторые люди живут в одном мире, отдыхают в другом, а дела ведут в третьем.

Сам он в Истоке мог не появляться годами, вполне доверяя письмам от управляющих и распорядителей. Если дела идут хорошо, то зачем им мешать?

Снаружи тем временем окончательно стемнело, и улица, как по волшебству, опустела. Только вдалеке сверкала фарами бешено рычащая машина. Нормальный человек поостерёгся бы с такой скоростью гнать по брусчатке, да ещё и в темноте, поэтому Алекс замер в дверях, выжидая, пока лихач проедет мимо.

И правильно сделал, потому что тот, поравнявшись с домом, внезапно вильнул в его сторону, заехал на тротуар и с диким скрежетом затормозил у самого порога.

Алекс от неожиданности чуть ящик не уронил, но вовремя сообразил, что ронять партию взрывателей вообще-то не стоит. Поэтому сначала аккуратно опустил ношу на землю, и уже потом перевёл взгляд на машину, готовясь высказать водителю много добрых и ласковых слов о его манере перемещения по городу.

Но промолчал, разглядев, кто пожаловал по его душу.

Официально людей из разведуправления Истока в Викене не было, поэтому ребята Леды шифровались как могли. Особенно радовали глаз машины весёленькой расцветки с логотипами подставных фирм. Хотя многие из тех, кто точно знал, что за такими логотипами прячется, при виде них зачастую впадали в панику.

Паниковать Алекс не стал, но сердце тревожно бухнуло. Потому что машина оказалась знакомой, и водитель тоже.