Рубежи

Учитель не прекратил занятия каллиграфией, даже когда руки стали его подводить. Дэн не перестал рисовать, несмотря на недостаток свободного времени пока учился: что у Макса, что позже в университете. Свои работы он никому не показывал, складируя их в одной из комнат. Но особой потребности в творчестве он не чувствовал до встречи с Ланой.

Поначалу Дэн смеялся над ее не всегда складными, часто со сбивающимся ритмом, наивными подростковыми стихами. Он вообще тогда вел себя отвратительно, да и потом не лучше. А она почему-то никогда не злилась и не обижалась, то есть ему так казалось.

Про стихи Лана и вовсе объяснила, что и сама не считает их хорошими, зато они отлично помогают избавиться от негатива внутри: написал стихотворение и на душе полегчало. С картинами этот фокус тоже сработал, и вот галерея Дэна стала пополняться мрачными полотнами, и кошмары отступили насовсем, не как с Лидией.

По возвращении из Лабиринта Смерти Дэн больше не рисовал, зато с ужасом отмечал, как его картины воплощаются в реальность.

Он старался предотвратить эти события, но порой лишь приближал неизбежное, как в случае с Лестницей Забвения. Некоторые не знал куда отнести, как ту, где Лана стояла в ореоле из черных бабочек, пока сегодня днем не увидел то же самое в последних воспоминаниях Августа Грема. И была еще одна, которую Дэн ненавидел, но выделил ей центральное место в мрачной коллекции — та самая, где тело Ланы, медленно спускающееся из-под купола Храма Огня, распадалось кусками пепла...

Телефон зазвонил неожиданно, заставив оторвать взгляд от ненавистной картины.

На экране высветилось «Эндрю Баркер», пришлось взять трубку.

— Да?

— Что-то случилось? — озабоченно спросил Эндрю. — У тебя такой мрачный голос... Надеюсь, тебя порадует новость о том, что Хит Саммерс готов встретиться с тобой послезавтра в своем доме в Вашингтоне. Так как самолет ты себе не покупал, предлагаю воспользоваться моим. Ты ведь не против?

— Ребенок будет с ним?

— Да, в больнице ему уже не могут ничем помочь... Так что насчет самолета?

— Никчемная трата времени.

Позже сообщу, откуда в Вашингтоне меня забрать.

Наверное, у Эндрю нашлось бы чем возразить, но Дэн не только сбросил звонок, но и выключил телефон. Нужно было сделать кое-что еще, прежде чем пойти на сделку с мистером Саммерсом. Впрочем, ребенка он решил в любом случае спасти, а уж если это поможет с достижением его цели... В конце концов, это было не самое ужасное средство...

Глава 6. Салки

Ян терпеть не мог, когда его опекали.