Затишье перед бурей

И, зажмурившись, стремительно вышел из комнатки пастора. Кажется, старик говорил что-то ему вслед. Он не нашёл в себе сил, чтобы вслушаться.

***

Огонь был жарким и раздражающе весёлым.

Как ему и положено, в общем-то.

Вельзевул в ярости уставилась на пол, где догорала папка с отчётами. Под её взглядом несчастные бумажки скорчились и вспыхнули ещё ярче. Стремительно обуглились, буквально на глазах распадаясь пеплом, но почти тут же поспешно восстановились до прежнего состояния.

И вновь начали тлеть.

Помогло слабо.

Бешенство душило так, что хотелось прямо сейчас сжечь не бесполезный отчёт, а кое-кого другого. Предварительно, желательно, придушив, расчленив и искупав в святой воде.

Увы, Лорд Ада прекрасно понимала, что мечтам этим сбыться пока не суждено. Непосредственный виновник по-прежнему прятался в церкви, вполне разумно не рискуя даже носа высунуть за границы освящённой территории. А виновник второстепенный был неизвестно где и неизвестно с кем. И достать его – её – пока не представлялось возможности.

Несчастный отчёт в третий раз обуглился и начал гореть по четвёртому кругу. Вельзевул мрачно полюбовалась на пляску огня – без сомнения, адского, яркого и в буквальном смысле пылающего энтузиазмом, но злящего сейчас почти так же сильно, как и всё вокруг – и резко махнула рукой. Миг – и целенькая картонная папка с подшитыми отчётами упала ей в руки. Приступ раздражения (когда уже Дагон перейдёт на что-нибудь более современное!) можно было считать совсем мимолётным. Почти дежурным. Вельзевул решила утешаться мыслью, что, когда достанет Кроули, казнит его не один раз, а целый десяток подряд, как-нибудь особенно изощрённо.

Он пожалеет, что выжил. Ответит за всё, подлый предатель: и за сорванный Апокалипсис, и за тихий бунт перепуганной до икоты демонической мелочи, и за непонятно каким образом одолевшую высшего демона девчонку, и за запропастившегося невесть куда Лахаэля, и за то ли убитого, то ли переметнувшегося к врагам мелкого недоноска Нахума…

За всё.

Почти успокоившись, Княгиня Ада перечитала собранную демонами-наблюдателями информацию.

И запоздало пожалела, что не приставила кого-нибудь следить и за кроулевой художницей тоже: кто же мог подумать, что с этой неудавшейся суицидницей что-нибудь может пойти не так? Вокруг убежища Кроули и ангела было тихо, никто подозрительный не заходил на территорию церкви, никто и не выходил. Прихожане и церковные служки – не в счёт, половина из них уже давно и прочно забронировали себе место в Аду.