Затишье перед бурей

Уильям едва заметно пожал плечами. Ничего не ответил. Только склонился вновь над своим блокнотом, обдумывая что-то. Азирафаэль следил за ним с волнением, и даже сам, должно быть, не замечал, насколько сюрреалистична сцена, творящаяся сейчас в гостиной небольшого церковного домика: ангел, посланник Небес, сидит, с трепетом слушая откровения простого смертного, и боится шевельнуться, чтобы не пропустить ни единого слова.

…Не замечал этого и Уильям. Впрочем, как раз он, возможно, и не был бы шокирован происходящим.

После того, как на его голову свалился сперва настоящий демон, потом – не менее настоящий (хотя первое время слегка мёртвый) ангел, а ещё совсем немного времени спустя – непохожий на свой евангельский образ, совершенно не благостный архангел Гавриил, вряд ли что-то могло ещё всерьёз удивить его.

- Жертва… - пробормотал он себе под нос, не обращая внимания на то, как вздрогнул прислушивающийся к нему Азирафаэль. – Да, это похоже на правду…

Он поднял голову и, поправив очки, кивнул на исписанную страницу:

- Смотри, как любопытно получается, Азирафаэль.

Кроули не хватило сил, чтобы прорваться через… хм… пусть будет потолок Пятого Круга. Почему?

Ангел растерянно оглянулся через плечо, на плотно закрытую дверь спальни.

- По… Потому что демоны его уровня не способны проходить через стены?.. – неуверенно предположил он.

Отец Уильям покачал головой.

- Нелогично. Если бы это было так, с Четвёртого на Третий Круг вы бы тем более не прорвались.

Я уже не говорю о том, что на Четвёртом уровне Кроули был ещё более измучен, нежели на Пятом. Если бы всё упиралось в личную силу, то Кроули ни за что не смог бы одолеть границу более высокого, а значит, более неподатливого для демонов Круга. Однако с вами всё произошло наоборот.

Азирафаэль задумался. Несколько секунд напряжённого погружения в себя – а потом в его глазах мелькнуло понимание… и что-то, больше всего напоминающее священный ужас.

- О, мой Бог… Вы хотите сказать… Он смог справиться с Четвёртым кругом, потому что… потому что только что сознательно пожертвовал собой, чтобы спрятать от демонов меня?!.

Он задохнулся, невольно прижав ладонь к губам, словно отдающие настоящим святотатством слова обожгли его рот. Но Уильям только кивнул. И облегчённо улыбнулся.

- Я боялся, что притягиваю факты за уши, пытаясь выдать желаемое за действительное, - признался он со слабым смешком.