Затишье перед бурей

- Чё-орт… - она подскочила, расплескав остатки чая, - Кровь в магазине! С мистером Феллом что-то случилось, точно! Мы вчера договаривались встретиться возле галереи Тейт Британ, но он не пришёл, и на звонки никто не отвечал, и…

- Мы знаем, моя дорогая, - тяжело вздохнула мадам Трейси.

И почти одновременно демон пробормотал, с опаской косясь на ружьё в руках сержанта-ведьмолова:

- Его похитил Ад. У нас ходят слухи, что он должен был быть приманкой для Кроули. Только ничего не получилось, Кроули забрал ангела и сумел уйти на Землю.

И, когда Сьюзан изумлённо обернулась к нему, виновато пробормотал, отводя глаза.

- Наверное, тебя приказали убить, чтобы отомстить ему. Но я правда не хотел этого! И твою кошку я только чуть-чуть придушил, чтобы не мешала, я люблю кошек, правда!

- И поэтому ты чуть не заставил меня повеситься, - тихо огрызнулась Сьюзан. Злости, несмотря ни на что, не было. Даже упоминание о Грэйс отозвалось внутри болью, но не ненавистью.

Почему-то демона было жалко.

- Это не я, даю слово! Я… я так и не умею. Я пытался, да, и мне правда жаль. Но я ведь всё равно не смог, так что это не считается! Это всё Ругил, он демон суицида, он может полностью подавлять волю смертных. Мог, я имею в виду.

- И ты хочешь, чтобы после всего этого мы отпустили тебя на свободу? – возмутился мистер Шедвелл. Ружьё в его руках угрожающе дёрнулось, и демон в ужасе заскулил, закрываясь руками.

- Нет, нет, не стреляйте! Какая к ангелам свобода, я даже домой вернуться не могу, меня же тут же казнят за предательство – задание не выполнено, высший демон мёртв, я просто не смогу ничего объяснить! Пожалуйста, не убивайте.

Позвольте мне остаться наверху, я могу помочь! Я уверен, Кроули что-то придумал, чтобы спастись, я хочу работать с ним. Я хочу свободы от дурацких приказов Повелителей! Ну, пожалуйста!..

Сержант Шедвелл неуверенно опустил ружьё. Бросил взгляд на Сьюзан и задумчиво хмурящуюся мадам Трейси.

- Ох, мой милый… - вздохнула та, без слов угадывая его вопрос. – Боюсь, у нас нет другого выхода. Если бедную девочку преследует Ад, нам нужна будет помощь демонов. А где бедный Кроули и Азирафаэль, я даже не представляю. Надеюсь, они и впрямь смогли выбраться. Я позвоню Анафеме, быть может, у них есть какие-нибудь новости.

Шедвелл помедлил, после чего с неохотой кивнул.

- Ну, хорошо. Но до тех пор будешь сидеть в круге, демон.