Город шепчущих теней

У дальней стены, сгорбившись в кресле, сидел импозантный старик в мантии и с длинной белой бородой. На столе что-то клокотало и булькало.

- Настоящий маг, - шепнула я капитану, - я их себе так и представляла.

- Ага. Явились! Конечно, верховный маг настолько свободен, что может ждать гостей часами!

Голос Шнасура Стрека оказался визгливым, как у сварливой старухи.

- Женщины, - он закатил глаза. - Вечно они думают, что у них есть хоть какие-то способности. При этом Клюст Мудрый уже давно развеял эти нелепые бабские заблуждения.

И вот теперь из-за того, что его Высочеству захотелось побаловать себя новой игрушкой, я должен прерывать жизненно важные для королевства эксперименты и тратить своё время на неё.

Он крайне невежливо ткнул в мою сторону длинным, скрюченным пальцем.

- Кроме того, явившись, эти девицы считают, что имеют право шептаться и прерывать чужие, крайне важные размышления!

Удрученно посмотрев на меня, он продолжил. - Тем не менее, как верный слуга их Высочества, я безусловно проведу эту совершенно ненужную и глупую проверку.

Подойди сюда, да побыстрее.

Я встала поближе, и он сунул мне под нос светящийся камень зелёного цвета.

- Возьми в руки и, вобрав силу наполняющей его магии, посмотри вглубь кристалла, стоящего за моей спиной.

Взяв шар я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться.

- Силы теней, - внезапно завопил верховный маг. Ты мало того, что девица, так ещё и глухая. Как ты собираешься с закрытыми глазами смотреть на кристалл?! Быстрей, это упражнение из самых простых.

Если не можешь, скажи и не занимай моё время.

Я открыла глаза и постаралась вобрать энергию камня. Проблема оказалась в том, что никакой энергии я не чувствовала. Камень оставался обычным, холодным и твердым куском породы.

- Ага, - сказал верховный маг. - Ну что же, вполне ожидаемо! Теперь можно перейти к тесту номер два.

- Подойди к полке справа от двери, возьми там фарфоровую кружку и тарелочку нежно-голубого цвета. Аккуратно поставь их мне на стол и налей туда напиток из глиняного чайника, стоящего рядом.

И постарайся не разбить её — это моя любимая кружка!

Стараясь не дышать, я взяла любимую посуду верховного мага и проделала всё, что он просил.

- Замечательно! Всё совершенно в соответствии с моими ожиданиями! Он глубокомысленно с довольным выражением на лице покивал головой и обратился с сэру Руферу, стоящему в тени у двери.

- Магию камней она не чувствует совершенно и, разумеется, не способна зарядить их хоть крупицей силы.