Сибирская экспедиция

В купе то и дело заглядывали проводницы:

-Чай, кофе, сигареты, конфеты?- предложила моя ровесница с розовыми волосами.

-Прессу. За последний месяц. Много. Побольше газет и журналов, всех, каких найдете.

-Полтинник,- сухо ответила розововолосая. -И все будет.

Отдаю десять пятирублевок.

На ближайшей станции она вышла и вскоре вернулась с огромной кипой газет и журналов.

-Спасибо.

-Сдачу возьми.

-Оставьте себе.

-Да здесь же...

-Не важно. Оставьте себе. И пожалуйста, не отвлекайте меня.

Она ушла. Я занялся просмотром газет и журналов.

Как я и предполагал, нигде ни слова об экспедиции. Вообще. Что же... Полковник свое дело знает,- подытожил я.

Полковник- понятно. И генерал- понятно. И даже Первый Секретарь- понятно. Но кто такой продавец? Если он обычный букинист, то я- балерина Среднего Театра. И зачем ему эти шары? И кинжалы? И батарея? В коллекцию? Не, вряд-ли. Скорее всего, он хочет что-то спрятать от людей. Но что именно? Гематитовые шары сами по себе- не редкость, да и образования это вполне природные.

Кинжалы- тоже не эксклюзив. Даже из суперсплава. Единственный вывод, к которому я подобрался, состоял в подозрении, что именно эти шары с объемной тонкой гравировкой в виде материков и океанов других планет являются основной целью продавца. Элементы некоей звездной карты. А учитывая, что шарики- гематитовые, на них может быть запросто записана информация, примерно как на магнитной пленке. Например, о галактических координатах этих самых планет, которые покажут к ним точный путь для космического перелета. Кинжалы и книги, и даже наверное, батарейка- так, для отвода глаз. Но какой смысл в изъятии, пусть даже взамен на неплохие деньги, книг и рукописей? Я ведь их прочел и не раз, и запомнил наизусть, при желании могу переписать и даже перерисовать иллюстрации с них. Да и Комаров тоже их прочитал, пусть и не все, но суть он понял и едва ли забудет. Опять же, может переписать на бумагу или надиктовать звукозапись на пленку или пластинку. Кто же этот загадочный субъект, исполнивший в нашей экспедиции на первый взгляд несущественную, но на деле- особую роль?

Прошли годы.

Вызов от СОАН мне так и не пришел. Позже я узнал от переписки с сибирскими знакомыми, что Филатов пропал. Просто в один беззаботный осенний день не пришел на работу в Академгородок. Его не нашли дома. На даче под Новосибирском. Нигде. Вместе с ним исчезли и все его личные вещи, книги, научные монографии, обширная домашняя библиотека. Как будто и не было такого человека.