Свет надежды

Лина, уяснив, что ругать их уже не будут, воспряла духом и мило улыбнулась:

– Думаю, мастер, если вы покажете здешним магам Хвостика, то оторвут они вас с руками и ногами. В переносном смысле, конечно. К слову, а зачем вы его сотворили?

– Хвостика? – Томас хмыкнул. – Ты про голема? Забавная кличка. Но пусть будет. Я тебе потом как-нибудь расскажу, зачем. Сейчас есть куда более важные темы для разговоров. Ужин, например. Надеюсь, пока нас не было, ты тут не только чернокнижием занималась?

– Э-э… – Лина сникла, – ну, в общем, я могу сварить кофе.

– А кофе могу сварить я!

Свисай с косяка двери столовой занавес, он бы непременно разошелся в эту минуту. А еще, наверное, ярко вспыхнули бы софиты, происходи явление призрачной девы где-нибудь в городском театре. Но в доме Михаэля всего этого не было, так что ей только и оставалось, что застыть в эффектной позе, уперев руки в бока и слегка выставив вперед ножку. Ладонь артефактора уже привычно устремилась к глазам.

– Э? – Только и смог выдавить Флориан, уставившись на призрака.

– Знакомьтесь, господа, это Клара. – устало сказал Михаэль. – Она будет жить с нами. Пока что.

Он допил вино, тяжело встал из-за стола. Подняв трость, обвел ею столовую:

– Чувствуйте себя как дома.

И побрел к двери, слегка покачиваясь. Последние события совершенно его истощили. Вино помогло разогнать кровь, а поэтому немедленно он, конечно, не свалится. Но вот отдых требовался срочно. Как и еда...

– Я к себе в кабинет, – пробормотал Михаэль.

И вышел из столовой.

– А… а вы призрак? – задал глупый вопрос Флориан, которого события этого дня всё ещё держали в состоянии легкого идиотизма. Но вот что-то в лице Клары не давало ему покоя. – Странно, мне кажется, что я вас уже где-то видел…

Рука его потянулась было сделать жест, отгоняющий зло, но вдруг решительно скользнула к карману, где лежало письмо с рисунком. Лина, обеспокоенно следящая за возлюбленным, внезапно ойкнула и прижала ладони к щекам:

– Ой, точно! Это же та девушка, с портрета!

– С какого еще портрета? – Томас подозрительно прищурился.

– Ну, с того, который мы в гильдии нашли! У Мортинсен на столе. Мы ж вам показывали, мастер!

– Вы знаете Мортинсен? – воскликнула Клара и, стремительно влетев в комнату, зависла над столом. Лина поспешно отодвинула бутылку подальше от болтающихся ног призрака.

– Ох, какая удача! – Клара вскинула руки.