Точный прогноз

Вчера Седой Уве жаловался на то, что у него сводит пальцы, а Милли попросила ещё одно одеяло — бедняга никак не может согреться. Зато у Дэррика колени прошли…

Лист бумаги мало-помалу покрывался значками и стрелками, из них вырисовывалась какая-то схема, но если бы в комнатушке у Кэйли появился кто-то посторонний и заглянул бы через плечо девушке, он не понял бы в заметках девушки ни полслова. Подумаешь, у стариков из уолсденского дома призрения что-то болит — они старики, у них и должно что-нибудь болеть!.. Какая связь между чьими-то больными коленями и переменой ветра, между ноющими висками и дождём?.

.

О, могла бы сказать Кэйли, связь, несомненно, есть — чёткая, прекрасная, всем на загляденье. С тех пор, как погодная служба в Уолсдене перестала работать как следует, всем на островах приходится полагаться на больные суставы и ломоту в костях!

Если бы не рассказы отца и деда о том, как угадывали погоду до того, как на Бервен-Айлз появился синоптик, Кэйли бы не связала жалобы своих подопечных с переменчивой погодой на островах.

Зато сейчас, послушав стариков и понаблюдав за небом, ветрами и морем, девушка могла бы, пожалуй, составить конкуренцию прогнозам от служащих Короны.

Наконец схема обрела законченный, хоть и столь же неясный для постороннего глаза, вид, и Кэйли, взяв новый лист из стопки, зажгла вторую свечу и принялась медленно, ясным для каждого мало-мальски грамотного человека почерком, выводить букву за буквой: «Предсказание погоды для Бервен-Айлз».

Когда наконец прогноз был переписан начисто, Кэйли потянулась, зевнула и встала из-за стола.

До того, как город проснётся, надо успеть добежать до управы, прикрепить листок на доску объявлений и так же незаметно добежать до дома. Рассказывать уолсденцам о том, кто на самом деле каждый день радует или огорчает их известиями о погоде, Кэйли не хотелось. Но каждый раз, выскальзывая из дома, девушка думала — нельзя прятаться вечно. Что будет, если кто-то узнает, как на самом деле создаются удивительно точные прогнозы погоды на славных своими штормами Бервен-Айлз?

Может, конечно, и ничего.

А может, кто-нибудь расскажет этому… погоднику, тот заинтересуется, начнёт изучать, напишет в столицу, набежит тут тьма головастых…

Последнее, чего Кэйли бы хотела для своих подопечных — это любопытных учёных, изучающих «феномен».

…она не успела даже повесить сегодняшний прогноз: рядом вырос человек, схватил её за руку. Кэйли отшатнулась, попыталась высвободиться, но мужчина держал крепко.