Лучшие из лучших

Восковые обескровленные лица скалились в раззявленных в немых криках ртами. На каждом – посмертная маска безысходного отчаяния и нестерпимой боли.

Справа от входа стоял залитый густой розоватой жидкостью аквариум. У ковенанта ноги подкосились, когда увидел, что находится в емкости. Соединенные тонкими трубками, там плавали человеческие внутренние органы и мозг, окруженные извилистыми дорожками вен, сосудов и артерий. Вопреки всякой логике, в глазах без век теплилась жизнь. Их полнила неземная, непостижимая мука.

Джек оцепенел.

Не мог взгляда отвести от страдающих останков. Парня как топором промеж глаз ударили. Сердце сдавило так, что стало тяжело дышать. Поверить в реальность открывшейся ему картины, завораживающей в своем непередаваемом ужасе и фантастической жестокости, было выше разумения мистика.

Неестественно. Невозможно. Величайшее глумление над природой и человеком.

Очередной шелестящий, эфемерный стон.

Посреди комнаты на гранитном возвышении, накрытом мраморной плитой, без движения лежал освежеванный человек.

Обнаженное мясо и мышцы лоснились. Алая плоть вздымалась, дрожала и опадала. Несчастный чуть слышно хрипел и смотрел на свое отражение в зеркальном потолке.

Увиденное раз и навсегда в мельчайших деталях отпечаталось в сознании шокированного ковенанта, словно раскаленным железом на коже выведенное.

Верно, сейчас Ашер должен был испытывать всесокрушающий, порабощающий волю и разум страх перед необузданным, свирепым садизмом малефиков. Но чувствовал лишь величайшую скорбь и раздирающее на части душу бешенство.

В это мгновение мистик мечтал лишь об одном: сотворить с их пленителями ровно то же, что те делали с обреченными невольниками.

Джек, скинув пелену, нехитрыми манипуляциями сотворил пару тонких стилетов и немедля вогнал их в мозги истерзанных. Он бы с огромным удовольствием стер из реальности все помещение, но не решился, опасаясь последствий. Времени заниматься ловушками малефиков у него и впрямь не было, а извещать их о побеге необдуманными действиями в его планы не входило.

Ковенант смежил на секунду веки, молясь за несчастных, провожая их в последний путь.

– Увлечения матери достаточно специфичны даже для нашей семьи. Колина и отца я хоть немного понимаю.

Парень вздрогнул от неожиданности и на шаг отступил к двери. Воздух вокруг Ашера пошел многоцветной рябью. Искажение защищало творца от возможной угрозы. Шаблоны пригодились. Джек, впрочем, в том и не сомневался.

– Достойно. Если вторая не хуже, может, у вас и получится.