Покупая иллюзии

На пороге стоял вчерашний визитер в элегантном черном костюме.

— Доброго утра, Сергей Яковлевич, — он слегка поклонился, чем смутил хозяина квартиры до крайности.

— Доброго… Проходите, — и он посторонился, сглатывая.

— Вы совершенно напрасно волнуетесь, — гость прошел в комнату и уселся в то же самое кресло уже без приглашения.

— Ээммм… Чай, кофе? — вырвалось у мужчины само собой.

— Благодарю покорно, но вынужден отклонить ваше любезное предложение, — незнакомец улыбнулся, блеснув белыми зубами. — Не употребляю… Быть может, к делу?

— Да-да, извините, — засуетился он.

— Не за что, Сергей Яковлевич, не за что. Я в полном вашем распоряжении так долго, как только это понадобится.

— Пожалуйста, называйте меня по имени, что ли, — поморщился хозяин квартиры, — а то я ощущаю себя старым дедом. Не люблю официальных обращений.

— Пока не могу, Сергей Яковлевич, — гость потер пальцами гладко выбритый подбородок. — Как только, вернее, если мы заключим с вами договор, тогда я буду именовать вас так, как пожелаете.

— Ааммм… Ага, — мужчина дернул головой, кивая, и услышал, как хрустнул позвонок в шее. — А вас-то как зовут? — поинтересовался он наконец. — А то мы все разговариваем, а я даже не знаю вашего имени.

— Сейчас вы можете звать меня Сат, — казалось, он прячет ухмылку, — а в процессе заключения договора можно вписать любое поименование, какое вам будет удобно и угодно.

Сергей помолчал, все еще буксуя и на мгновение ощутив себя так, будто он спит.

— Сат… Хорошо… — мужчина сел напротив гостя и положил показавшийся теплым договор на колени, открывая его на первой странице.

— Фантазия клиентов разнообразна, но все же не слишком, — Сат откинулся на спинку кресла, кладя одну ногу на другую. — Себя чаще всего клиент именует «Повелитель», «Господин» или «Хозяин», хотя иногда встречаются и оригиналы. А нашу сторону, то бишь меня, часто именуют «Раб», «Слуга»… Многие вообще не задумываются над тем, как меня называть, сосредоточенные на придумывании своего собственного эпитета, — гость печально вздохнул, тут же, впрочем, снова улыбаясь.

Сергей помолчал, переваривая услышанное и смотря, как за окном на подоконнике воробей вертится, словно что-то ища. Мысль о том, чтобы называть другого человека рабом, пусть он даже и не совсем человек, как-то коробила и в некотором роде даже ужасала.