Покупая иллюзии

— Это дом бывшего губернатора, который… — и тут его осенила идея. — А я могу пожелать стать губернатором?

— Отчего же нет? — искуситель мягко улыбнулся и блеснул глазами. — Конечно, вам придется пройти через выборы, многое сделать, много где побывать, но я могу наделить вас, скажем… Даром убеждения, который сделает любое ваше слово откровением для всех. Сделать вас привлекательной в политическом плане фигурой.

— Я… — от избытка чувств мужчина не заметил, что кусает собственные губы. — Прошу вас, сделайте так.

— Мне нужна официальная формулировка, если вы не возражаете, друг мой.

— Я желаю стать губернатором… Хочу, чтобы у меня был дар убеждения, чтобы моим политическим обещаниям верили полно и безоговорочно… И чтобы я добился цели… — мысли путались, мешая формулировать, — и стал губернатором.

— Прекрасно, прекрасно! — Сат вышел на середину комнаты, развел руки в стороны, тут же сводя их, и оглушительно хлопнул ладонями. — Пожалуй, мне стоит откланяться, друг мой. Не буду мешать вам, — искуситель повернулся, застегивая пуговицу на пиджаке.

— Как всегда, я к вашим услугам в любое время.

Сергей еще долго сидел, уставившись невидящим взором в окно. Он не заметил, как исчез Сат, как прислуга включила свет. Мужчина все так же обдумывал внезапное приобретение, вертел в голове так и эдак, понимая, что идея нравится ему больше и больше. А, собственно, почему бы и нет?

Наутро он вызвал одного из своих помощников и огорошил его новой прихотью.

***

Выборная кампания шла полным ходом.

Сергей ни черта ни понимал в происходящем, временами чувствуя себя огромным, распухшим мешком денег, который того и гляди разойдется по швам. Он куда-то ездил, с кем-то постоянно обменивался общими, на деле ничего не значащими фразами, что-то обещал, кому-то жал руки и отсчитывал, отсчитывал, отсчитывал. Чемоданы с деньгами были давно в прошлом, а потому с карточки его с катастрофической скоростью несущегося гоночного болида улетали огромные суммы. Не будь его финансы безграничны, он, вероятно, свихнулся бы от объема затрат уже на второй день.

Сегодня они приехали в какой-то дом престарелых, чтобы что-то там сказать. Сергей читал написанное одним из его помощников — какой это был по счету… кажется, пятый — и почти не улавливал смысла. Он улыбался улыбкой, будто приклеившейся к его рту, а сам смотрел по сторонам. Убогие комнатушки, потрескавшиеся стены, обшарпанный пол и затертая мебель.