Сам себе клан

У тебя, видимо, и так хлопот полон рот.

- Даже не знаю, с какой стороны разгребать, - согласился Ломтев.

- И все-таки, почему я? - спросил старый князь. - Люди, пославшие тебя, ничего не объяснили?

- Полагаю, что это ошибка, - сказал Ломтев, решив резать правду-матку в глаза. Если уж нельзя быть откровенным со своим собственным призраком, с кем тогда вообще можно? - Изначально они целились в твоего сына.

Князь покачал головой.

- Это имеет смысл, - сказал он. - Сила, власть… У него есть все то, чего у меня уже нет.

И что они хотели?

- Не знаю, - сказал Ломтев. - Предполагалось, что это они должны были объяснить мне на месте. Кстати, если уж зашла речь об этом, у твоего сына есть враги?

Старый князь усмехнулся в бороду.

- Примерно половина империи, - сказал он. - Кого-то он получил в наследство от меня, а кого-то завел уже сам. Он в этом плане мальчик талантливый.

- Гордишься?

- Нет, - сказал старый князь. - Наверное, я был плохим отцом. Империя всегда стояла для меня на первом месте, а потом уже - семья, род.

Воспитанием наследника я не занимался. Может быть, зря. А может быть, я испортил бы его еще сильнее. Я - солдат, и плохо разбираюсь во всех этих политесах.

Мда, подумал Ломтев, понятнее не стало. Впрочем, вполне может быть и так, что я сейчас разговариваю с собственной галлюцинацией, и тогда было бы странно, если бы она могла сообщить мне что-то, чего я не знаю.

- Я слышал, твоего внука застрелили, - сказал он.

- И тебе жаль? - спросил старый князь.

- По правде говоря, нет, - сказал Ломтев, отбросив лицемерную вежливость.

- Мне все равно.

- Мне тоже, - сказал старый князь. - Потерянное поколение, забывшее, для чего оно рождено, плюющее на службы империи, живущее исключительно для собственного удовольствия. Мой сын - тоже не самый хороший отец, но я старался хотя бы иногда, а он не старался вовсе. В детстве Петенька был чудесным ребенком, а потом из него выросло то, что выросло, и слезинки по поводу его смерти я не пролью.

Суров дед, подумал Ломтев.

Старый солдат, верный слуга империи, и, видимо, миндальничать он ни с кем не привык.

Может, оно и к лучшему. Легче вписаться будет.

- А часто у вас вообще такое происходит? - спросил Ломтев.

- Какое такое? Стрельба на улицах? Время от времени происходит, террористы все никак не уймутся. СИБ с ними борется, но все время появляются новые.

Интересно, отчего бы так, подумал Ломтев. Явно ж не на ровном месте эти террористы самозарождаются и берутся за оружие.