Сам себе клан

- Да, - сказал он. - Из ваших интриг это прямо-таки очевидно.

Граф покачал головой.

- Мы храним верность империи, и все, что мы делаем, мы делаем во имя ее укрепления, - заявил он. - И мы храним верность тем, кто на нас работает. Что же касается тех, кто нам мешает… Тут все средства хороши.

- И кто же эти "вы"? - поинтересовался Ломтев. - Кого вы представляете?

- Я представляю общество патриотов своей страны, - сказал Крестовский.

- Тайное, разумеется? - уточнил Ломтев.

- Придет время, и мы выйдем из тени, - заверил его граф.

- У нас есть свои люди везде. В дворянском собрании, в полиции, в СИБ. Но мы верны своей стране и своему императору, пусть он о нас пока даже не знает.

Но придет время, и он все узнает, подумал Ломтев. А может быть, меня лишь старательно пытаются убедить в его неведении, а на самом деле эту операцию санкционировал именно он. С другой стороны, а зачем им меня в чем-то убеждать? Я - пока лишь мелкая сошка, а все козыри они держат на руках.

Однако, верить тут никому нельзя.

Даже старому князю, который без пяти минут покойник и ему уже наверняка прогулы на местном кладбище ставят.

- Наш юрист прибудет через пару часов, - сказал граф Крестовский. - Так что у вас будет целый вечер, чтобы обсудить стратегию. Все необходимые бумаги мы уже затребовали.

- Оперативно, - заметил Ломтев.

- И последний вопрос, - сказал граф. - Понимаю, что, возможно, для вас он прозвучит глупо, но я не могу не спросить. Вы не чувствуете силы?

- Я ноги-то передвигаю с трудом и хожу, опираясь на трость, - сказал Ломтев.

- Я говорю о другой силе.

- А, - сообразил Ломтев. - Нет, ничего не чувствую. Видимо, в моей крови нет мидихлорианов.

- Чегой в ней нет? - не понял граф.

- Неважно, - сказал Ломтев. - Это цитата из очень старого и очень популярного в моем мире фильма.

- Что ж, я рад, что к вам вернулось чувство юмора, - сказал граф.

- А я буду рад, когда ко мне вернется моя дочь, - сказал Ломтев.

- Она вернется. Она обязательно вернется, если вы все сделаете, как надо.

- В себе-то я не сомневаюсь, - сказал Ломтев. - А вот ваша организация уже зарекомендовала себя, как не беспроблемная.

- Эфир, путешествия между мирами, захват сознания - это все тонкие материи, и я к ним никакого касательства не имею, - сказал граф. Из здания вышел очередной старикан в халате поверх пижамы и заковылял к ним. - Но могу вас заверить, здесь, на этой стороне мироздания, мы не ошибаемся.

- Все так говорят, - философски заметил Ломтев.