Повелители стихий: начало

Говорят, будто волна ей подчиняется, но Энни пятикратный чемпион, она уже не раз сбивала спесь с малолетних выскочек. Бедняжка ещё не подозревает, что это её последние соревнования.

С каждым произнесённым словом в сознание Рикки просачивался страх. Пальцы на руках похолодели, она попыталась отстраниться, но молодой человек только сильнее сжал её ладонь. Он не переставал кружиться в танце и волочить за собой спотыкающуюся Рикки, продолжая при этом декларировать:

- Гигантская волна накрывает всех участников.

Единственный, кто остаётся на доске – Рикки Роуз. Спасатели вытаскивают из воды незадачливых сёрфингистов - у большинства незначительные травмы, а вот Энни Райс не повезло: перелом позвоночника. Позже выяснится - паралич ног.

Музыка закончилась. Они остановились, но юноша по-прежнему крепко стискивал ладонь Рикки.

- Мисс Роуз чувствует, что ответственна за случившуюся трагедию. И не напрасно. Волна ведь и правда её послушала и сделала то, что она хотела. Да, мисс Роуз? Вы ведь до сих пор пытаетесь загладить свою вину перед подругой?

Юноша смотрел Рикки прямо в глаза, с лица не сходило насмешливое выражение.

- Мне так интересно, как эта встреча повлияет на наши судьбы, – с иронией в голосе сказал незнакомец и после небольшой паузы добавил: – Спасибо за танец!

Наконец, он отпустил Рикки. Она стрелой метнулась к своему столику. От нахлынувшей паники, к горлу подступили слёзы, не давая продохнуть. Мысли спутались, перемешались. Рикки не знала, что ей делать и куда деваться.

- Этот юноша такой галантный, – весело проговорила миссис Вудсон.

Рикки растерянно посмотрела на маму Джерри.

- Похоже, кавалер вскружил мисс Роуз голову!

Внезапно, к столику подлетел Сэм. Он выплеснул бокал вина прямо на платье Рикки. Все взвизгнули, подскочив с мест. Сэм неестественно охнул.

- Что на тебя нашло?! – крикнула Линда.

- Ой, извините! Как неловко-то вышло! – небрежно произнёс он.

Да, актёр из него - никудышный, то, что это произошло случайно, не поверил бы даже ребёнок, но зато это помогло Рикки очнуться.

- Прошу меня извинить, - проговорила она. - Мне нужно привести себя в порядок.

- Я помогу, - сказал Сэм.

Они заспешили на выход, оставив Линду, Джерри и миссис Вудсон в полном недоумении. В другой раз, Сэм попросил бы Рикки подождать его в ресторане и подогнал машину к самому входу, чтобы ей не пришлось на каблуках идти на другой конец парковки, но в этот раз он потащил девушку с собой.