Застрявшие, или что было, когда я умер

Другой не орал бы на глазах у прохожих, но женщина, напротив, распалялась всё больше: схватив парня за пальто, она не давала ему уйти.

Может, больная?.. Да и голос у неё странный — почти мужицкий, с хрипотцой.

Я прислушался.

Вопли чокнутой дамочки звучали всё громче, а зеваки шушукались, смакуя спектакль. Рычал Рексик, проезжали мимо машины. И никакого плача младенца.

Может, его и утром не было? Хотя сложно поверить, что он мне дважды почудился.

С нарастающей досадой я отвернулся от сетки. Что я здесь делаю? Ни Макс, ни Близняшки плача не слышали — так почему же я уверен, что слух меня не подвёл? А что до моего «выхода» из авто.

.. да мало ли какие бывают совпадения! Я сошёл тут лишь потому, что сам этого захотел; надоело дурачиться, вот и сошёл.

Вопреки этим мыслям я шагнул сквозь забор. Осмотрюсь и уйду. Ведь никто же не запрещает мне осмотреться?

Но увидел я то, что уже видел утром: кирпичи, пакет, ржавый велик... Таких мест в каждом городе полно. Говорят, через год тут будет стоянка (потому-то и снесли магазин — про него ещё писали, что он нерентабельный), но пока вместо машин здесь парковался лишь мусор.

Озираясь, я вздрогнул: а вдруг мы оставили тут один из ларцов?..

Я дважды пересёк пустырь, но ларец не нашёл; вариант, что он под снегом, отпадал сразу — любой застрявший найдёт ковчежец где угодно: за арматурой, в дупле дерева, тёмном подвале, сугробе... в любом месте, где он был нами оставлен. Палыч как-то пошутил, что у нас радар на ларцы.

И мой «радар» сейчас молчал.

Какая бы чертовщина тут ни творилась, её виновник — не ковчежец... Хотя единственной наблюдаемой мной чертовщиной была ссора из-за собаки.

Побродив по пустырю, я вернулся к прежней точке. На ум пришла чья-то фраза: «Боги любят пошутить».

Похоже, сегодня они шутили со мной...

Между тем близился час дня, а у меня имелось дело — более важное, чем «чертовщина» (и уж точно поважнее хриплых воплей истерички, донимавшей парня с бородкой... сказать по правде, я столь абсурдную сцену видел впервые; это смахивало на комедию, где крикам младенца просто не было места).

Постояв ещё минуту, я зашагал прочь. Окончания ссоры дожидаться не стал — да и что тут может случиться? Не убьют же они друг друга...

Заблуждаться на сей счёт мне оставалось недолго.

* Доризо Н.К. «Огней так много золотых...»

Часть первая. Хороший призрак. Глава 5

По моим наблюдениям, здания вузов бывают трёх типов:

просто мрачные;

торжественно мрачные;

мрачные с креативом.