Застрявшие, или что было, когда я умер

Луч света пропал, но во тьме светилось множество глаз. Ещё были запахи, и не самые лучшие — бездомные кошки пахнут отнюдь не парфюмом. Однако был и другой запах: ваниль с лимоном. Это был запах волос Кошатницы... Дурманящий, нежный и бесконечно живой.

Только вы не подумайте, что я в неё влюблён. То есть я и сам не знаю, так ли это: иногда рядом с Кошатницей у меня едет крыша (в Общаге нам не чуждо либидо), но её вечная загадочность всё сводит на нет. Её «вроде-бы-готовность-поддержать-диалог» — и лёд в глазах.

.. Как шипы между ней и всем миром. Сделаешь шаг — и наткнёшься на них грудью: Кошатница/Настя обернётся ехидной и больше тебя к себе не подпустит.

Она — девушка-загадка, я — простак. В общагской библиотеке она торчит часами, а я... нет, я тоже читаю, но рядом с ней ощущаю себя ослом. Что у нас общего? Ничего... И остроту её «шипов» я проверять не хочу.

Так что знайте: пока она общалась с котами, я ни секунды не мечтал о её гладкой коже (сейчас невидимой, но такой близкой), о тепле её губ (а я уверен, они тёплые) и трепетавших на ветру волосах.

Правда-правда.

Я боялся, она просидит минут сорок и скажет: «Прости, Сёма, у нас полный облом». Но сидела она всего минуту, а затем подскочила как ужаленная:

— Есть!

— Что «есть»? — не понял я.

— Они кого-то видели... Кого-то непохожего на обычных людей.

Я встрепенулся:

— Призрака?

— Не знаю... не уверена. Но кто бы это ни был, его видели сразу трое — Кирито, Харухи и Гатс!

— Да?.. — я всё больше столбенел от подобной удачи.

— И где же?

— Откуда мне знать? Они нам покажут.

Слово «нам» ошарашило меня окончательно:

— В смысле... ты что, идёшь со мной?

— А ты поймёшь их, как я?

— Нет...

— Ну так и не задавай глупых вопросов!

И мы пошли в опускавшуюся на город ночь.

Перейдя улицу Герцена, мы направились в северную часть города.

Вели нас два кота и кошка. «Верховодила» Харухи, вальяжно шествуя через Запсковье, а Гатс и Кирито шли сзади. Будто с ними беседуя, Кошатница иногда замирала.

.. Хотя в её случае можно обойтись и без «будто».

Через полквартала я негромко сказал:

— Если не хочешь, можешь со мной не идти.

Кошатница в ответ сострила:

— Ты не поверишь, но срочных дел у меня нет. К тому же, — она кивнула на своих подопечных, — мне не узнать, куда они ведут нас, пока мы не будем на месте. Или ты думал, они укажут его название?

— Нет, не думал, — признал я. — Кот, живущий в подвале, вряд ли знает, что такое подвал.

Мы на время умолкли.