"Перстень императора"

Я растерянно улыбнулась и в каком-то смущённом, необъяснимом порыве подняла руку ко лбу. Сердце забилось тяжело и громко, а тело охватила тягучая, даже болезненная истома. Огненный взгляд Волка словно бы приковал меня к месту, заставил так громко дышать и так глупо стоять перед ним.

- Не двигайся... - хриплым и каким-то жарким шепотом попросил Томас. – Ты сейчас... очень... хорошо стоишь…

Мне показалось или на самом деле мольба в его голосе смешалась с затаенным лукавством? Я не знала, что думать... Зачем-то обернулась назад и все поняла.

За моей спиной, в падающем из маленького окошка луче беспечно кружились пылинки. О, да, стояла я хорошо... Просвеченная насквозь тонкая ткань не скрывала ни одной линии моего тела… более того, она их подчеркивала, выделяла, буквально рисовала перед тяжело дышащим и неподвижным Волком.- Ох... Черт! - произнесла я тихо, и наваждение растаяло.

- Извини, что потревожил твою скромность.

Я выдохнула и упала на шаткий стул. Томас сокрушенно качнул головой, нехотя отвел взгляд и протянул мне тарелку с дымящимся пюре.

Вольно или невольно коснулся при этом моей руки, и меня опять бросило в жар.

- Однако, твой мир нравится мне все больше и больше! Скажи, дорогая, этот дивный наряд – повседневное одеяние ваших прекрасных дам или праздничное?

- Вынужденное… - пробормотала я, старательно глядя в тарелку. Щеки мои по-прежнему пылали, причем не только от горячей еды. – Джинсы отправились сушиться вместе с палатками. А других вещей, я, сбегая от Гарика, не прихватила.

Оборотень изобразил легкую скорбь.

- Какая жалость! А я-то надеялся, что эта дивная картина всегда будет стоять перед моими глазами.

- Не надейся! – фыркнула я, овладев, наконец, собой. – Питерская погода изменчива, как настроение придворной красотки. А разгуливать в шелках под балтийским дождем и ветром, по меньшей мере, странно.

Преувеличенно тяжелый вздох и еще один пылкий взгляд были мне ответом. Я торопливо уткнулась носом в тарелку и быстро заработала ложкой. А, расправившись с ужином, начала преувеличенно зевать, потирая усталые глаза.

В какую сторону развивать наши отношения с Томасом было пока непонятно, поэтому я решила «сыграть отступного».

- Желаешь отдохнуть? – проницательно улыбнулся Волк, – Ночь-то выдалась бессонной, да еще и бурной!

- Ну, да. Плюс беготня дневная, - кивнула я враз отяжелевшей головой.

Мне действительно захотелось уснуть, причем прямо за столом, возле пустых тарелок. Комната закружилась и поплыла перед глазами.