Отверженный

Орки поставили условие, что кесарь должен обладать даром не ниже пятого уровня, а эльфы потребовали, чтобы он был из рода, равного главным эльфийским. А ещё по конституции кесарь должен был родиться и большую часть жизни прожить в России. Оказалось, что кандидатур, удовлетворяющих всем трём требованиям, и при этом способных быть кесарем, не так уж и много.

Тут–то и вышел на передний план тридцатидвухлетний светлейший князь Романов. Александр Петрович родился в России, был представителем не просто знатного рода, а императорского дома, и готовился принять пятый магический уровень.

И, главное, имел опыт государственно службы, да ещё какой — возглавлял столичный департамент Комитета федеральной безопасности. Лучшей кандидатуры было не сыскать.

А ещё Александр Петрович был дальним кузеном английской королевы и уже в первый год на должности кесаря полностью ликвидировал угрозу войны с Британией, подписав с ней Договор о вечной дружбе и взаимопомощи.

А на второй год ему удалось наконец-то завершить демаркацию западной границы со Священной Римской империей, разделив сферы влияния в Прибалтике, а на третий — заключить союз с Тюркским каганатом и создать на востоке противовес Китаю.

Всё это повысило популярность кесаря как у простых людей, так и у эльфийской аристократии, и он без проблем переизбрался на второй срок.

И вот уже два года второго срока пролетели, как две недели. Александр Петрович работал почти круглосуточно. Слишком много нужно было ему сделать.

И слишком мало на это осталось времени. Вот и сейчас у всех жителей столицы уже подходил к концу рабочий день, уставшие они расходились по домам, а у кесаря только открылось второе дыхание — на вечер было запланировано пять важных встреч.

Первым прибыл князь Глебов, руководитель администрации кесаря и куратор секретного проекта «Щит». Князь вошёл в кабинет к кесарю с чёрной кожаной папкой в руках, поздоровался, подошёл к рабочему столу и положил на него папку.

— Здесь все данные за месяц, Александр Петрович, — сказал Глебов.

— Кого, когда, где и при каких обстоятельствах.

— Сколько всего?

— Много, Александр Петрович. За последний месяц по стране пропали без вести или были похищены тридцать семь одарённых в возрасте от шестнадцати до двадцати лет.

— Тридцать семь? — переспросил кесарь.

— Так точно, и все случаи за пределами Петербургской и Московских губерний.

— Значит, кому-то нужны именно одарённые люди.