Лунный ребенок

.. знаешь, это определённо было бы не айс, но тоже было бы поделом, наверное. Не гавкай, пока не дорос.

— Значит, тебе нравится здесь?

Кейр всплеснул руками:

— Да ты что! Тебе же мир предлагают, бро. Весь мир, ага? И нечеловеческую силу. Какой дурак вообще может от такого отказываться! То есть, конечно, за это надо платить. Ну... — он запнулся. — Может, и кровью иногда. Но это... ну, как бы правила игры, что ли, так? Нарушаешь правила — огребаешь по морде. А ты что, видел где-нибудь другую жизнь?

Тим медленно покачал головой.

— А знаешь, ты прав, — сказал он. — Пожалуй, не видел.

***

Верене хотелось кричать, но мышцы глотки как будто свело судорогой, так что она не могла издать ни звука. Она пятилась и пятилась от двух наступающих на неё высоких клювастых фигур, нереальных и жутких, как оживший ночной кошмар, пятилась, пока не упёрлась спиной в подоконник.

Из открытого окна тянуло ночной прохладой. Далеко-далеко внизу сигналили машины.

...раньше под её окнами был пустырь, и каждый декабрь там разбивали рождественскую ярмарку с колесом обозрения...

Верена прижала руки к груди и сделала глубокий вдох враз пересохшим горлом, розовые шрамы на запястьях как будто полоснуло бритвой.

У неё ничего не получалось.

Острые загнутые когти на отливающей воронёной сталью жилистой лапе одного из монстров ярко вспыхнули, засветились тусклым синим светом и вдруг начали удлинняться.

...Однажды вечером с колеса обозрения, из самой верхней кабинки, спрыгнул мужчина и разбился насмерть. Интересно, кого он увидел перед смертью? Кто его подтолкнул?..

...Она ведь сумела это сделать тогда, в кампусе. Пуля учила её держать равновесие в воздухе.

Как же страшно...

Кончики кривых стальных когтей, словно примериваясь, коснулись левой стороны её груди, надрывая тонкий джемпер, и Верена успела разглядеть, как свечение их начинает легонько пульсировать в такт с ударами её безумно колотящегося сердца.

В следующий миг монстр отвёл страшную мускулистую лапу для удара.

«Мамочка, папочка, пожалуйста, простите меня...»

Верена резко оттолкнулась ногами от пола, опрокидываясь навзничь, и полетела вниз.

Внутренности обожгло плеснувшим адреналином, она раскинула руки, зажмурившись от ужаса, — и тут за спиной её распахнулись гигантские серебряные крылья.