Мрачные сны Атросити

– Я слышал про заброшенную часть Атросити, но видеть это так странно. Почему правительство не облагородит эти земли?

– Наверное, на ремонт пока не хватает ресурсов. Много рабочих попало в тюрьмы. Роботы им на замену производятся медленно. И, знаешь, пожалуй, в этом нет смысла. В облагораживании. Заброшенную часть просто некем заселять, жителей с каждым годом становится все меньше.

Марк тяжело вздохнул и открыл было рот, чтобы сказать что-то. Выразить боль и сожаление, пожаловаться на власть и на судьбы людей. Печально заметить, что заброшенные кварталы можно было бы снести и вырастить там плодовые деревья, если б только удалось очистить от яда землю.

Но у него словно ком в горле застрял, и он промолчал.

– Понимаю твои чувства, – от Энигмы не ускользнул его вздох. – Но мне есть чем тебя подбодрить.

– Опять скажешь, что мои страдания принадлежат другому человеку?

– Нет, – она спокойно отреагировала на колкость. – Я тебя кое с кем познакомлю.

Марк насторожился. И только сейчас он заметил, что из-под моста по воздуху тянется дорожка дыма.

Они спустились к реке и словно попали в иной мир. На берегу раскинулся маленький городок из блоков-контейнеров и тряпичных палаток. Посреди лагеря в круглом ржавом баке горел костер, который сторожил пожилой бородатый мужчина невысокого роста в беретке, резиновых сапогах и потертом клетчатом пальто.

В висках от напряжения пульсировала кровь, увиденное казалось не настоящим. Неужели это те самые повстанцы, о которых Марк мечтал в самые черные дни? Радости он не испытал.

Лагерь казался жалким, грязным, ненадежным, а старик выглядел не как герой, а как бездомный. К удивлению Марка начало примешиваться отторжение и страх заразиться какой-нибудь пакостью. Улицы города постоянно обеззараживались, жители прививались, здесь же, в забытом властями закутке, наверняка убежище нашли не только люди, но и болезни.

– Ты жива, – кивнул старик, когда Энигма подвела Марка к очагу.

– Ты жив, – с улыбкой ответила она.

– А это кто с тобой? – недоверчиво спросил костровой.

– Простой горожанин. Он не успел попасть домой до комендантского часа, поэтому я его взяла с собой.

– И надолго ты здесь? – обратился старик к Марку, глянув маленькими черными глазками из-под разросшихся седых бровей.

От него разило потом, углями и жженым металлом. Марку стало неловко. Мало того, что он был незваным гостем, так еще и нос воротил. Надо было как-то себя пересилить.

– Как она решит, – и кивнул на свою спутницу.

– Что ж, пускай.