Мрачные сны Атросити

Сегодняшний вечер был холоднее предыдущего. Марк помог Энигме, затем раздобыл мыло и долго умывался в реке, хотя вода в ней была ледяная. Лицо чесалось из-за отросшей щетины, это выводило из себя. На заводе к внешнему виду относились со всей строгостью, так что каждый день Марк жужжал перед зеркалом электробритвой. Даже после исчезновения Ивы он продолжал это делать, как заколдованный, притом, что на все остальное сразу махнул рукой.

Когда умывания остались позади, Энигма уже вовсю чистила рыбу. Она была мрачна и задумчива.

– А давно ты живешь здесь? – поинтересовался Марк, желая вновь установить с ней контакт.

– Шел второй день, когда мы с тобой познакомились, – ответила коротко, неохотно. Как будто рыбья чешуя была интереснее собеседника.

– А раньше где жила? – не отставал Марк в надежде разговорить ее.

– Где только не жила. Подвалы, заброшенные дома на окраинах. Опустевшие квартиры, жильцов которых отправили на острова. Вот это вообще роскошь. Там тебе и еда, и одежда, и горячая ванная.

Марк удивленно посмотрел на Энигму: как просто она говорит обо всем этом. Она заметила этот взгляд и на мгновение оторвалась от готовки.

– Мародерствовать мне не стыдно, – гордо ответила она. – Я хоть и изгнанница, но мне важно хорошо выглядеть и быть чистой, знаешь ли. И в своем изгнании я все же умудряюсь найти роскошь. Например, конфеты.

– Шутишь? – Марк удивленно задрал брови. – Сладкое ведь давно не производят.

– Ну, некоторые умудряются где-то находить запретный плод, – заговорческим тоном ответила Энигма.

– Или готовить самим. Подумать только, до какого абсурда мы дошли! Уже и сахар – запрещенное вещество.

– Но ведь квартиры обыскивают после ареста! Я сам видел пару лет назад, когда соседа арестовали. Нас тогда даже допрашивали, я еще жутко перепугался за джазовые пластинки, которые мы с Ивой под половицей прятали.

– Да, так оно было раньше. Сейчас тоже обыскивают, но обычно только на месте, если задерживают подозреваемого в собственном доме. Полиция уже не та, что прежде, к счастью.

Или к сожалению.

– Но как им сходит такое с рук?

– Ну, ты знаешь, у них там начальство постоянно перераспределяется, чужие должности занимает. Потому что прежние уполномоченные, из побочных партий, не оправдали надежд. Контроль слабеет. И это, – Энигма многозначительно потрясла указательным пальцем, – нам на руку.

– А ты как попадаешь в чужие квартиры?

– Талант, Марк. Тащи воду, пора варить зелье.

Марк схватил котел и направился к реке.