Проклятие огня

Ты нашел мою волшебную лампу, – он указал на зажигалку, сжатую в руке Макса, – потер ее, и вот я здесь! Кто я?

Парень захлопал глазами. Разумеется, у него возникли некоторые ассоциации, но он почему-то решил, что озвучивать их было бы совершенным бредом.

– Это не лампа, – только и промямлил он.

– Да какая к черту разница, пацан! Лампа, не лампа. Я могу быть заточен в любой обители огня. Я успел и в камине провести часть своей вечности, и даже в лампочке накаливания. Мир-то на месте не стоит в конце концов.

– Так вы что, джи…? – прошептал Максим, но не отважился закончить мысль.

– …инн, – Джинн сделал это вместо него. – Бинго!

Макс еще раз незаметно окинул взглядом лицо соседа. Его волосы были не столько седыми или белыми, сколько попросту бесцветными.

– Черт возьми, какой же здесь дубак, – сжавшись в три погибели, пробормотал Джинн, – везде кондиционеров понаставили, будь они неладны!

У Максима спутались все мысли, что происходит с ним обычно в процессе творчества, когда он обволакивает хаос всем своим существом и выуживает оттуда каждую ноту по крупицам.

Так что в обращении с путаницей идей у него кое-какой опыт имелся, и он снова мастерски обуздал ее.

– Тот самый Джинн, исполняющий желания? – тихонько спросил Макс, чтобы лишние уши его не услышали.

– Г-хм, ну, можно и так сказать. Да, собственной персоной. Ты знаешь, парень, ты мне уже нравишься! Как быстро до тебя доперло. Обычно современные люди долго не могут с этим смириться.

– Парень невольно улыбнулся: ему всегда приятно, когда кто-то отмечает его уникальность. – А ты экономишь массу времени. Но об этих желаниях, о контракте мы с тобой позже поговорим. Хм-м. У тебя же есть дом? – Максим кивнул. – Ты один живешь?

– Угу… Ну, есть собака, – Макс задумался: он как раз только что купил новый аквариумный светильник. На всякий случай он добавил: – Еще рыбки.

– Ага, ага, тараканы, моль, мухи.

Это все не в счет. – Джинн задумался. – М-да, так, конечно, проще, но скучно. – Вновь резко оживившись, он продолжил: – Ну, а пока мы едем – тебе же неловко со мной болтать на людях – я поведаю немного о себе…

– Да нет, меня не смущает, – перебил Максим своего нового знакомого. – Это не их собачье дело. Я частенько говорю сам с собой.

– О, да ты совсем непростой чувак, оказывается. Но помяни мое слово, лучше этим не злоупотребляй.