Дочь Обратной Стороны

 

    Я достал из внутреннего кармана плаща массивные часы-луковицу и, откинув серебряную крышку, посмотрел на стрелки. Сдвиг во времени составил почти десять часов. На Обратной Стороне было три пополудни. 

      - Но прежде чем мы двинем дальше, давай, пока не зашло слишком далеко, сразу разрешим одну небольшую проблемку, хорошо?

      - Ага, - Вита недоумённо наморщила высокий, без единой морщинки лоб.

      - Тебя зовут Вита. Замечательное, кстати, имя.

Никогда раньше такого не слышал. Что оно означает, если не секрет?

      - Это уменьшительное от Виталия, - девчонка заметно покраснела.

      - О как! Даже и подумать не мог, что есть такое женское имя – Виталия, - подивился я, а сама Вита покраснела ещё больше.

       - Что ж, в любом случае имя у тебя на редкость прекрасное. А меня зовут Эрик. Эрик Кроу. Для тебя просто Эрик, безо всяких там господинов, мистеров, сэров и прочей чепухи, понятно?

       - Понятно! – Вита заметно расслабилась и больше не скрывала улыбки.

       - Отлично, уверен, что мы с тобой поладим и станем лучшими друзьями. Ну что, пошли? Думаю, что нас ждёт крайне занимательное путешествие…. Весёлая прогулка, так сказать.

         Не знаю, кто меня тянул за язык говорить на дорогу такие слова, но сказанного не воротишь. Да уже и поздно было. Чёрт, кто ж всё-таки меня сглазил, а? 

Глава 2

      Мы выбрались из окружённой холмами низины на простирающуюся вдаль, насколько хватало глаз, дорогу.

С правой стороны возвышалась, нависая над дорогой, горная гряда, утыканная низкорослыми искривлёнными деревьями, угрожающе и зловеще скрипящими на ветру растопыренными ветвями. С серого низкого неба начали срываться первые хлопья холодного снега.

       Вита остановилась и, задрав голову, приоткрыв рот, ловила падающие снежинки.  

       - Что ты делаешь? – не выдержал я.

С каждой секундой портящаяся погода отнюдь не улучшала моего настроения.

       - У этого снега такой же привкус, как и дома…. Ну, ты понял меня, - Вита, непонятно чему улыбаясь, натянула тонкие кожаные перчатки и шутливо отдала мне честь. – Я в вашем полном распоряжении, сэр!

       - Твоё счастье, что мы не в армии.

       Некоторое время мы шли молча.