Обратная сторона Истока

— Нет, из круглосуточной библиотеки! — хмыкнула тётя и, махнув на прощанье рукой, направилась к своей комнате.

— Слушай, а где она работает-то? — удивилась Лиза, толкая подругу локтем.

— Да какая разница?! Скажи лучше, что случилось?

Вместо ответа перед Алиной развернули газету и ткнули носом в фотографию каких-то развалин, занимавшую всю первую полосу.

— Недостаточно живописно, чтобы быть памятником архитектуры, — прокомментировала девушка.

— Да не туда смотри! Текст читай! У нас короля взорвали!

— О! — выдавила Алина.

Других слов в голову не пришло. Разве что лёгкое запоздалое удивление, что на троне Истока всё-таки сидит король, а не какой-нибудь император. А то всё время забывала уточнить.

— И младшую наследницу!

— Ого! И что теперь будет?

— Да ничего особенного. Траур переждут, потом вторую принцессу коронуют, — пожала плечами Лиза. После чего оглянулась по сторонам, не подслушивает ли кто, и шёпотом добавила: — А ещё будут долго искать виновных. Почти наверняка не найдут, но кого-нибудь всё равно поймают и накажут.

Ладно, пошли быстрее, а то на занятия опоздаем.

Глава вторая, в которой вспоминают прошлое и думают о будущем

Ракун, развалившись на кровати, с нахальной улыбкой пялился в потолок.

По крайней мере, выглядело это именно так. На самом деле он, конечно, никуда не смотрел, а в душе ещё и не слишком улыбался. Уж отличать настоящую улыбку от демонстративной Нина давно научилась.

Осталось научиться не удивляться, обнаруживая этого сумасшедшего енота в самых неподходящих местах.

— Что ты здесь делаешь? — прошипела она, торопливо прикрывая дверь, чтобы из коридора не заметили неурочного гостя.

— Лежу, — спокойно ответил магос и похлопал ладонью по кровати, приглашая присоединиться. Нина не стала спорить и устроилась рядом. После рабочей нервотрёпки чувствовать родное тепло было особенно приятно, хоть и неожиданно.

Ракун слегка повернулся, прижал подругу к себе и уткнулся носом ей в макушку. Вслух просить прощения за своё поведение в тире он не собирался, но явно чувствовал себя виноватым.

Нине тоже не хотелось лишний раз вспоминать о конфликте, поэтому она задала самый нейтральный вопрос, какой смогла придумать:

— Как ты сюда попал? Уболтал коменданта? Или заколдовал?

— Вот ещё, время на него тратить! В окошко влез.

— Третий этаж!

— Всего-то! И не заперто. — Голос магоса стал строже. — Зря не запираешь, кстати. А вдруг кто чужой заглянет?

— Ну и пусть заглядывает.