Покров

Улыбнувшись, он подмигнул дочке, отчего напряжение мигом спало и даже почувствовалось тепло.

Сергеев взъерошил мокрые тёмные волосы и тоже улыбался. Действительно, от осознания того, что сухая буря осталась где-то за стеной, возникло приятное ощущение безопасности и хотелось радоваться. Гаврил промокнул мягким полотенцем лицо, потом расстегнул манжеты чёрной рубашки, завернул рукава и ополоснул руки до локтей. Встретившись взглядом с Василисой, пробурчал:

– Чтобы я с тобой ещё куда-то пошёл – да никогда.

– Ой-ой-ой, – закривлялась Василиса. Новиков и Сергеев рассмеялись её гримасе. Даже Гаврил криво улыбнулся.

Из тёмных сеней они прошли в светлую кухню, где помощник отца Фомы расставлял чашки вокруг огромного медного самовара.

– А где…? – спросил Сергеев, садясь на простую деревянную скамью.

– Там, – неопределённо мотнул головой молодой монах.

Видимо, отец Фома с Настей и её братом были где-то в другой комнате.

– Всё нормально? – шёпотом спросила Василиса отца, когда он сел рядом с ней.

Гаврил, косо глянув на них, наклонился, чтобы выглянуть в низкое окно. Из-за пылевой стены совсем ничего не было видно – сплошная мутная мгла.

– Ничего, уляжется. – Отец Павел похлопал себя по коленям.

– Странная погода. Наконец-то осень начинается? – спросила Василиса.

Никто не ответил, все смотрели в разные стороны. Помощник отца Фомы разливал душистый травяной чай.

– Так как вы оказались в лугах? – спросил отец Павел Гаврила, который как раз устроился рядом.

– Вон туда все вопросы. – Гаврил кивнул на Василису, и все взгляды устремились к ней.

– Надо было кое-что проверить, – сказала Василиса после небольшой паузы.

– И как, проверили? – серьёзно спросил отец Павел.

– Проверили, – с вызовом сказала Василиса.

– Что узнали? – спросил Сергеев, передавая чашку Гаврилу.

– Узнали, что на местном кладбище больше никого не хоронят.

– И что? – просто спросил Сергеев, беря чашку для себя.

– Памятники есть, фотографий нет. Крестов нет. Могил нет. Или здесь так принято? – Василиса в упор глянула на отца Павла, который тут же опустил глаза и стал сосредоточенно перемешивать чай ложечкой.

Гаврил, окинув взглядом сидевших за столом, улыбнулся и покачал головой. Потом сказал, обращаясь к Василисе:

– Тебе так хочется это знать? Куда они их увозят? Серьёзно? Я могу тебе сказать.