Сторож.

Удивительно, но им всё же удалось оторваться. Немного, но этого хватило, чтобы удары сыпались в стороне. Враг таки ошибся: носящиеся туда-сюда вертолёты поднимали стаи птиц, не давая отслеживать по ним передвижения чужаков, хотя в целом лесная мелочь относилась к стае на удивление спокойно.

Вымотанные звери, мысленно проклиная устроенный «отдых», рассыпались по чаще. Удалось ли диверсионной группе сбить вертолёт, Сергей так и не заметил, они постоянно меняли друг друга. Улетали, прилетали…

Неонила, бодрая и свеженькая, как будто не было суточной погони, обходила отряд, проверяя экипировку.

Подойдя к Сергею, требовательно уставилась на парня, углядев что-то у него на груди. Впрочем, понятно, что, раз была в очках-сканнерах.

Сергей так же молча вынул запрятанный в шерсти оберег. Отдавать он его не собирался, впрочем, командир только кивнула, хмыкнув. Даже не стала забирать выданный щит.

* * *

2.4.4. Засада. [Серж]

Виктория с напарниками присоединилась к стае пару часов назад, огорошив «радостной» вестью, что по их следу идут преследователи с характерным запахом.

Что-то в этом было неправильное, но Серж слишком устал, чтобы понять, что. До реки Олёкма, разделявшей владения детей Тени, оставались считанные дни, но вымотанная стая с каждым днём двигалась всё медленнее, в отличие от преследователей, которых снабжали и сменяли на вертолётах. Припасы закончились, постоянно приходилось отвлекаться на охоту. Большинство даже не перекидывалось на привалах, хотя долгое нахождение в звериной ипостаси очень плохо отражалось на психике и интеллекте.

После недолгого совещания вожака с ветеранами до отряда довели решение устроить засаду. Странная идея в паре суток от дома. Да ещё и место выбрали крайне неудачное, проигнорировав замечательное ущелье. По мнению Сергея, это было форменным идиотизмом, вызванным долгим пребыванием в тотеме, но кого интересовало мнение стажёра-дилетанта?

В дозор их поставили вместе с Мироном, как раз на выходе из того самого ущелья, где стоило поставить засаду.

Впрочем, соседству Серж только радовался. Как ни крути, нюх и слух у профессионального наблюдателя были куда лучше тренированны.

Однако в этот раз Сергею всё же удалось выиграть негласное соревнование. В ущелье, которое казалось столь перспективным, замерцали тонкие поисковые нити. Враг явно умел работать со спутниковыми картами и оценил риски местности. Оказывается, отказ от засады в долине был не такой уж глупостью...