Сторож.

Если повезёт, через несколько лет в каком-нибудь городке появится молоденькая ведьма со случайно проснувшейся кровью. Пройдёт долгий путь от дикой полукровки до трансформы в истинную и когда-нибудь вернётся на свой пост. Опять.

Внезапно женщина замерла. Мысль, так долго вертевшаяся на подкорке, наконец-то добралась до сознания, обдавая ледяным холодом...

Верховная бросилась к сувенирному шкафу, где хранился ультиматум Чу Чхе, и заново вчитывалась в каждую фразу, наполнявшуюся новым смыслом.

Лёгкий вихрь, экономя даже не секунды, а их доли, перенёс ведьму к Ожерелью ковена.

Все жемчужины-компаньоны светились спокойным зелёным цветом. Успела? Кларисса поднесла руку к той, чья владелица должна была прямо сейчас находиться на передовом рубеже. Неизвестно, как такое вообще возможно, но жемчужина оставалась пустой и холодной, к счастью, ненадолго. Накопитель уже откликнулся, и в камешек рухнул водопад силы, достаточный, чтобы нагреть небольшой пруд. Грубая мощь сделала своё дело, компаньон запульсировал ярко-красным, а в голове раздался радостный крик:

— Верховная, это вы? Нас атаковали, связь блокирована, мы окру… — перегретый камень разлетелся осколками, раня и обжигая нежную кожу руки, но старейшина даже не поморщилась.

Вторая, здоровая рука легла на несущую нить.

— Всем сёстрам и наёмникам Ковена! Конвент Белоголовой горы нанёс удар невиданной силы, прорвав первый рубеж обороны. Всем сёстрам, не задействованным в действующих войсках, приказываю, бросив все дела, собраться на четвёртом рубеже обороны, где Вы получите дальнейшие инструкции.

Я и сестры Совета попытаемся максимально задержать продвижение врага, чтобы вы подготовились к решающему сражению. На всякий случай, прощайте!

Кларисса впервые за два дня улыбнулась. Ни к одному её слову нельзя придраться даже самым суровым критикам, но учитывая, что местные ведьмы три сотни лет жили в мире, она прекрасно представляла, какая поднимется паника после «прощайте». Если планы колдунов поняты правильно, то они в принципе не собираются прорываться дальше третьего рубежа, где примерно находится святилище, так что «решающее сражение» будет просто бутафорией, и все успевшие сбежать на север спасутся.

В помещение без вызова вбежала перепуганная секретарь.

— Ну что уставилась, — весело рассмеялась сбросившая тяжкий груз ответственности ведьма. Вертолёт, надеюсь, уже прогревается? Полетишь на фронт со мной, будешь обеспечивать связь.

Опасных свидетелей долгоживущая оставлять не собиралась.

Часть 3.