Игры Реальности

Щелкающие и рычащие звуки демонического языка Кел-тона эхом отдавались от стен пещеры. «Хоть бы никто не заметил», — в ужасе думал Этнар. Мало сделать Ключ, надо еще найти подходящее место с сильными нистечениями, чтобы открыть Дверь. Вопрос, где он будет их искать, пока волновал меньше всего. Предстояло еще как-то выбраться из Дворца в разгар турнира, и вот это он считал наиболее сложным пунктом своей безумной затеи.

Хлопок и резкий запах озона возвестил о том, что ритуал удался — Ключ был готов.

Утерев проступивший от напряжения кровавый пот на лбу, Этнар осторожно прислушался к тому, что происходило за дверью. Магические эманации уже медленно рассеивались, а мегалит неплохо экранировал пещеру Кар-на-Ка. В коридоре никого не оказалось, и демон, быстро выскочив, помчался в сторону Южного выхода, который все еще был достаточно пуст.

Около ворот пришлось затормозить, чтобы получше спрятать Ключ. Он все-таки немного фонил, и любой Высшей демон немедленно бы его учуял.

А Ключами может владеть только Сотня — так что на лицо ужасная кража. Этнару пришлось сильно потрудиться, накладывая заклинания, чтобы хоть как-то скрыть исходящие от камня токи силы. Ключ получился очень мощным, и способностей демона не хватало, чтобы справиться с ним. Не придумав ничего лучше, он просто проглотил Ключ.

Изумленно рыкнув, ощутив в себе инородный предмет, Этнар с каменным лицом направился к Стражам. Сегодня в день турнира они не сильно следили за тем, кто выходит из Дворца — в большинстве случаев это были или свежеиспеченные довольные Высшие, или понуро бредущие неудачники, которым посчастливилось выжить в поединках, но не эволюционировать.

— Что, не повезло? — обратился к нему один из Стражей. — Еще легко отделался, — продолжил он, замечая отсутствие сильных ран. Только сейчас до Этнара дошло, что он все еще вымазан в крови Аркена после чертежа пентаграммы. Мысленно поблагодарив себя за собственную тупость, он только кивнул, не разжимая зубов.

Боялся ненароком выплюнуть Ключ обратно.

— Ладно, иди уж, может в следующий раз повезет больше, — демоны были настроены благодушно, и Этнар спокойно вышел за границы Дворца.

Отойдя на порядочное расстояние от Ворот, он изо всех сил припустил куда глаза глядят, лишь бы подальше. Где искать эманации он не имел ни малейшего представления.

В мире людей Эт-нар-Ка был только однажды.