Игрушка для кардинала

Он сделался задумчивым, как в тот раз на кладбище, словно погрузился в воспоминания, которые были не самыми приятными. Темные брови сошлись на переносице, он отвернулся от Нейрис и сделал три коротких шага до своего стола.

— Неудачное изгнание, такое им понравиться, — он пожал плечами и усмехнулся своему отражению в стекле.

— Вероятно, что-то пошло не так…

— Десять раз? — спросил он то, что и у Нейрис самой крутилось в голове.

— Если ты позволишь, я хочу выяснить на кого он охотился. Это даст понять почему…

— Думаю, что пару дней я могу потянуть с отчетом, если ты что-нибудь найдешь.

.. будет хорошо, — кивнул Калеб.

— Спасибо, — она подошла к нему и положила руку на плечо, Нейрис почувствовала даже через плотную ткань пиджака, как он напрягся и тут же убрала ладонь. — Правда, спасибо.

— А что произошло с амулетом и почему ты закричала?

— Он начал скакать по столу и… Может, сходим до туалета, хочу ополоснуть лицо…

Она шла впереди, а Калеб позади. Она не знала, поверил ли он в её странное объяснение, которое даже для неё казалось полной чушью.

Вероятнее всего, нет, но ей плевать, потом придумает что-нибудь. Взгляд магички беспорядочно бегал по привычному коридору из стороны в сторону, один раз она даже обернулась и затем также резко отвернулась, и уставилась перед собой.

Искра? Это была искра? Она думала об этом, когда включила кран и шум воды заглушил все вокруг. По ту сторону зеркала на неё смотрела девушка с бледным лицом, с дрожащими губами и большими зелеными глазами, из которых вот-вот могли хлынуть слезы.

Она закусила нижнюю губу, а затем набрав в ладони воды, ополоснула лицо, наблюдая за тем, как крупные капли покатились к подбородку. Нейрис смахнула их тыльной стороной ладони и криво улыбнулась.

«Не может быть», — твердила она себе.

Краснота сошла с рук и следа не осталось. Магичка выдохнула, глубоко вздохнула, наполнив легкие воздухом, и снова выдохнула.

— Не может быть, — шепнула она.

А что если может? Что если каким-то образом руны повредились?

Сейчас ей лучше собраться, она несколько раз хлопнула себя ладонями по щекам, в попытке прийти в чувство.

Там за дверью её ждет восьмой кардинал, для которого стоит придумать правдоподобную сказочку, а лишь затем подумать о случившемся.  

— Ты в порядке? — спросил он, как только она вышла.

— Да, я нормально… — Нейрис отмахнулась. — Просто не ожидала… Было так внезапно, я думала, что мне обожгло, но нет…

Она выставила перед ним ладони.