Игрушка для кардинала

Нейрис убрала руку и неловко улыбнулась:

— Я бы могла задушить тебя, — сказала она шепотом.

— Не могла бы, — ответил Кальд.

— Почему?

— Иди спать.

— А если мне не спиться?

— Посчитай овец.

— Я устала, я хочу домой.

— А где твой дом?

— У меня его нет, — она пожала плечами. — Я удрала из дома в восемнадцать, чтобы родителей не обвинили в укрывательстве беглого мага.

— Скучаешь?

— Очень, — Нейрис задрожала. Она сама не ожидала этого от себя, но по щекам хлынули горячие слезы. — Он обещал, что все будет совсем не так… В его мечтах мы были бесстрашными героями, которые боролись за справедливость и правду.

Магичка сжала задрожавшие губы и уткнулась Калебу в плечо.

Только тишина, нарушаемая ее сдавленными всхлипами и его плечо. Теперь она была беззащитной.

— И где твой мечтатель сейчас?

— Предал меня… Они все предали меня, нарушили свои обещания…

— И что они тебе обещали?

— Не умирать.

Она почувствовала, как теплые губы коснулись ее виска.

Калеб Стоун пытался ее утешить, она была готова смеяться сквозь слезы, но он обнял ее.

— Если хочешь — можешь не стесняться и плакать во весь голос, я никому не скажу.

Утром она не могла смотреть на него, специально избегала взгляда, а он не пытался заговорить или выяснить в порядке ли Нейрис. Лучше бы они переспали — для взрослых мужчины и женщины, живущих в одном доме уже на протяжении месяца ничего постыдно в этом бы не было. Простая физиология.

***

Калеб знал, что ему не взыграть бой за Рейджа. Нечто решило забрать его тело себе окончательно, решило притворяться им всю оставшуюся жизнь. Он пытался просить и умолять, даже хотел идти к наставнику, но Нечто остановило его, напомнило, что уже на протяжении двух лет Калеб Стоун скрывает правду и когда она вскроется никто и не станет слушать, что он пытался рассказать об этом раньше… Все знают, что они друзья.

А однажды, когда Рейдж был собой, он попросил помочь ему.

— Пожалуйста, — сказал он, возможно, впервые за всю свою жизнь. — Помоги мне, Калеб, пожалуйста.

В двенадцать лет трудно понять, что делать с таким, поэтому он решил бежать…

Он бы сбежал, он все подготовил для этого, нашел коморку, куда спрятал вещи, натаскал еды с обедов, чтобы хватило на первое время и даже раздобыл немного денег, в обмен на помощь в учебе сокурсникам.

Он бы сбежал.