Предвестник Бури

Ты ведь внутрь не заходил? – уточнил он у Олега, и получив отрицательный ответ, продолжил: - Вот я и говорю: надо сначала ту постройку изучить, а потом за домик приниматься. 

 Но Артем не спешил соглашаться. Подошел к двери, поплевал на ладони и взялся за деревянную чурку, выполнявшую роль ручки. 

 Дергал и тянул минуты две – безрезультатно. 

 Окончательно сдавшись, Артем махнул рукой и направился к каменной дорожке. 

 Церковь выглядела устрашающе. Темное, гнилое дерево заросло мхом, купола зияли глубокими дырами, а из узких окон топорщилась сухая крапива.

 

- Вот это да-а-а-а. – протянул Виталик почесывая затылок. – Вот уж правду говорят: жизнь будет удивлять тебя до самой смерти. 

- Кто ж ее умудрился построить? Да еще в таком месте, – непонятно у кого поинтересовался Артем. 

- Утром, когда я сюда добрался, она показалась мне немного выше, - задумчиво произнес Олег. Но его уже никто не слышал - Артем пошел обходить постройку слева, а Виталик ловко подтянувшись, зацепился за окно и принялся вытаскивать крапиву, чтобы  заглянуть внутрь.

 

- Видно чего-нибудь? – поинтересовался Олег. 

- А-а-а-а-а… ни черта не разглядеть, темно как в склепе, - ответил Виталик и спрыгнул обратно на землю. 

Тут же послышался голос Артема: 

- Идите сюда, я нашел вход. 

 Крыльцо было небольшое, с широкими скрипучими ступенями и широкими поручнями. Ручки на двухстворчатых дверях не было, да и к чему она, если створки оказались приоткрыты – заходи кто хочешь.

Осторожно заглянув внутрь, все трое сделали несколько шагов и остановились. 

Олег привычно потянулся пальцами ко лбу, чтобы перекреститься, но на полпути остановился. Рука медленно сползла вниз, повиснув плетью. Нечто подобное произошло и с Артемом. А вот Виталик, выпучив глаза, нервно хихикнул. 

  В самом центре зала, возле высоких резных икон сидел человек. 

  Обычный живой человек. 

  Ссутулившись, он склонился над столом и что-то усердно мастерил.

Одет он был в темную одежду, а по спине ниспадали длинные седые волосы. На секунду старик замер, прислушиваясь к тонким вибрациям воздуха, а потом медленно произнес: 

 - Заждался я вас, дорогие мои. Проходите, присаживайтесь, сегодня нам нелегкий труд предстоит, ох и нелегкий.   

 Олег и Артем переглянулись. Виталик же, будто затравленный волчонок попятился назад. Но тут же уперся в закрытую дверь.