Лик Ltd: Продам лицо

Одну заложил за ухо, вторую зажал в пальцах, чтобы вскоре прикурить. И спокойно так сказал:

– Оставь себе. Может, еще пригодятся. Если повезет. Пошли.

И отступил в сторону, открыв нам проход. Мы спустились по выметенным ступеням. Вышибала велел подождать. Он запер дверь на улицу, спустился следом и отпер следующую.

Мы вошли в небольшой зал паба, криво освещенный единственной голой лампочкой на шнуре. Народу битком. В основном угрюмого недоброго вида. На верхний этаж была устроена деревянная лестница.

И даже на ее ступенях сидели помятые бродяги с пивом и куревом.

Сообщество заметно оживилось при виде нас. Скорее, наших сумок. Те, что сидели ближе, даже подскочили. Хмыри с лестницы либо спустились гусиным шагом, либо отвернулись за перила.

От столиков оторвалось несколько мрачных фигур с ожидаемыми вопросами. Лампу под низким потолком совсем затянуло табачным дымом. Дылда в комбинезоне, мой друг, сообщил завсегдатаям коротко и ясно: «Кто тронет пальцем – потеряет голову.

Оторву, сука, и отправлю маме в пакете из кондитерской».

Этот Дубовый Человек принес нам стол и две деревянные скамьи. Жестом показал, что мы наши. И уселся с нами. Получается, сегодня гостей больше не ждут.

Насколько мне стало понятно, деньги были только у меня. Большой Чувак махнул бармену своей чудовищной ладонью. Каждому досталось по кружке самого крепкого эля, какой только возможен. По правила этикета джентльмен представился: «Хэм».

Грот пил, кашлял и плевал на пол.

Антуанетта даже однажды бахнула его за это ладошкой, потому что сидела рядом. Фок умел ждать, проводя время за любимым занятием. Он мог жонглировать спичечным коробком не одну вечность. Он, собака, немало, по его мнению, заработал, разводя пьяных матросиков на ставку «какой стороной приземлится простой коробок спичек». Ждать…

– Те, что пьют это дерьмовое пиво, сидят здесь годами, – вдруг изрек наш Великан.

Я заплатил за первый заход и заказал еще.

Сразу было понятно, что Хэм работает здесь не за чаевые.

– Идите за мной, – сказал громила.

Мы пошли.

Мы полчаса, не меньше, шлепали по ступеням вниз. Хэм держал свой «Zippo» на минимуме. Может, он подливал бензин. Может, просто менял зажигалки.

На дне колодца, когда ступени закончились, мы увидели площадку из крупного морского щебня. Посередине лежал огромный белый череп. Такого размера, что вряд ли бы поместился в пикап.

– Кто это? – спросил я.