Лик Ltd: Продам лицо

Лик прекратил расспросы и пообещал, что постарается.

Ланс бодро принял душ, выпил кофе без сахара, натянул любимые застиранные джинсы и счастливую футболку цвета кукольного домика, которая верно служила много-много лет. Звонок Лика он принял, уже обуваясь. Мастер сообщил, что он, Ланс, должен быть в пабе в девять или никогда. Ланс просиял от знакомой формулы:

– Девять утра или вечера? – уточнил он.

– Утра. Адрес ты знаешь. Не опоздай. И да хранит тебя Бог, сынок! – пожелал Мастер на дорожку.

– Спасибо. Это мне не помешает, – сказал Ланс в ответ.

– А времени как раз достаточно.

Закрыл квартиру, спустился на лифте, сказал «привет!» пожилой консьержке, завел байк и поехал. Ланс вышел километров на десять за город и съехал с шоссе на тропинку, что петляла в роще лиственных деревьев. Он бывал здесь два раза за последние дни. Хорошее место, не обезображенное камерами слежения, радарами и сотовыми вышками.

Ланс улегся на траву и сделал с десяток звонков, прихлебывая воду из фляги. Потом прикинул время и вздремнул полчаса.

В телефоне прозвенел будильник. Ланс вернулся на трассу и посетил автомойку. Через четверть часа его «Харлей» ослепительно засверкал формами, как юная наивная девушка-модель для обложки мужского глянца. Ланс поехал на аудиенцию.

Ровно в девять парень постучал в дощатую кривую дверь, на которой теперь красовалась новенькая табличка «извините, ремонт». По ступеням кто-то поднялся, заскрипела щеколда. Дверь приоткрылась под воздействием огромной почти нечеловеческой лапы.

Хэм загородил собой проход.

Он действительно был на голову выше отнюдь не маленького Ланса и поэтому смотрел сверху вниз. Хэм был босиком, в шортах и тельняшке. Ланс учтиво протянул ему распечатанную пачку сигарет и сказал негромко, но четко: «Возьми две». Тот остановил руку на мгновение и зыркнул парню в глаза. Потом действительно взял две сигареты и пробурчал, как разбуженный медведь:

– Что там у тебя?

– Подарок для Ее Величества. Влюбленные Крабы. Видал таких?

– Покажи, – приказал громила, прикуривая.

– Так видел ты их раньше или нет?

– Какое твое дело? Ну, не видел. И что? – Хэм занял проход максимально плотно.

– Тогда какой смысл мне их показывать? Ты ведь не знаешь, как они должны выглядеть.

Хэм затянулся и понял, что выставляет себя дурачком. Но сдаваться он не привык. И настоял на своем:

– Показывай или проваливай. Мы гостей не ждали. Умник…

– Не покажу. Не потому что не уважаю хозяев и тебя лично. С этим все в порядке.