Лик Ltd: Продам лицо

– Если я не выйду отсюда на своих двоих через (он посмотрел на часы) восемнадцать минут, сюда вломятся копы и банда журналюг. Они перероют здесь все, поднимут и сфотографируют каждый кирпич, сметут паутину ни в чем не повинных местных пауков. Вы, безусловно, без труда сможете уйти. Но при этом потеряете это удобное веками насиженное место навсегда. На обустройство нового придется изрядно потратиться. И еще. Вы будете ждать следующих Влюбленных Крабов минимум 200 лет. А ведь мое предложение в силе прямо сейчас! Проявите же мудрость и великодушие, о коем я дерзнул смиренно просить Ваше Величество!

– Послушай, Ланс! – озадачилась Королева, слегка повернув ледяное лицо.

– Откуда ты взялся такой? Что за удивительный слог и напор?

Ланс подумал немного и ответил:

– Мой отец всегда был краток и понятен. Он объяснил мне как-то, наверное, в шутку, что итальянцы – это первородные люди. Первая раса людей разумных, которая появилась на Земле. Поэтому у них такой красивый язык, превосходная кухня и такие прекрасные женщины.

Мой отец был сицилийцем. Там умеют говорить сжато, если надо.

Повисла дрожащая пауза.

– Дружок, очнись! Всего восемнадцать минут… – пролепетала теряющая голову Королева Устриц.

– Пятнадцать с половиной, – перебил Ланс. – Простите, Ваше Величество!

Королева вздохнула и безмолвно погрузилась вглубь голубого атла́са. Ее не стало видно. Тронный зал поглотила холодная мокрая тишина. Такая бывает, если нырнуть на пять-шесть метров. Едва слышна пульсация крови в ушах и белый фоновый шум.

Такое услышишь, когда приставлен к горлу нож, и каплей тянется секунда.

Магию тишины разрушил банальный звонок Айфона из заднего кармана шортиков Лисы. Она в ужасе сжала карман обеими руками и побледнела так, будто сама себя покрыла толстым слоем негашеной извести.

Никто из охраны не дал повода подумать, что они что-то заметили. Тишина вернулась.

Через несколько мгновений среди голубых простыней и одеял явственно проявилось белое пятнышко. Постепенно оно превратилось в лицо Королевы.

Финика стояла рядом с Троном и держалась за руку Ее Величества. Девушка была в сознании, но очень сильно напугана и не понимала, что с ней происходит. Она уставилась в лицо Королеве и рассматривала его, часто моргая.

– Ступай, дитя. Отдохни с дороги. С этим благородным флибустьером мы сейчас составим небольшую бумагу. Да, юноша?

Финика обернулась, увидела Ланса в окружении воинов. Она прикрыла глаза, обмякла и начала медленно падать в обморок.