Ведьмами не рождаются

— Что мне прямо так идти? Я ведь не одета.

Змея раздражённо стрельнула языком.

— Слуш-шай и запоминай, второй раз повторять не буду. Ты сама решаешшшь, как видеть себя во с-сне. Другие всё равно тебя будут видеть иначе. Это мир с-сна, тут всё не то, чем кажется. Хватит уже болтать языком, с-следуй за мной.

Последнюю фразу змея произнесла, уползая в туман. Варя, опасаясь потерять её из виду, быстрым шагом отправилась за ней. Туман слегка растерял былую плотность и сквозь него проступали размытые очертания местности.

Под ногами появилась грунтовая дорога, а на обочинах возникали призрачные деревья. Голые корявые ветки тянули вверх свои тонкие пальцы.

— Мрачноватый пейзаж, — осматривалась девушка, — деревья голые, я тоже голая, это всё неспроста. И она решила поинтересоваться об этом у ползущей рядом напарницы.

— Скажи, пожалуйста, почему в этих осознанных снах я всё время появляюсь обнажённой?

— Это тебе лучш-ше знать, я здесь ни при чём. Возможно, ты представляла себя такой, какой ожидала увидеть.

Попробуй, для разнообразия, представить себя одетой.

Варя послушалась и стала думать про шорты и футболку. Она воображала их на себе и пыталась ощутить кожей их прикосновение. Потрудившись пару минут, она оглядела себя и осталась довольна результатом.

— Ура! У меня получилось! — радостно воскликнула она.

— Поздравляю, — змея умудрилась изобразить скептический тон, — для меня всё равно ничего не изменилось.

Варя заодно представила себе красивые, удобные кроссовки и сказала:

— Раз уж мы теперь партнёры, как мне к тебе обращаться? А то называть тебя «тётя змея» как-то неудобно.

Змея задумчиво, словно погрузившись в давние воспоминания, произнесла:

— Когда-то очень давно люди называли меня Шахмеран.

— Шахмеран, — повторила девушка, — красивое имя. А ты грустишь по тем временам?

— Вначале я сильно злилась, потом долго грустила, но, проведя в мире с-снов много веков, я стала забывать своё прош-шлое, оно теперь словно рябь на воде, вроде было, но будто во сне. Хотя, теперь для меня всё только один затянувшийся сон.

Но, довольно расспросов! Ты меня отвлекаеш-шь! Лучше сосредоточься на мыслях о кольце и его создателе. Пожелай его отыскать.

Варя послушалась и стала думать о кольце, о том, как его создавали, о мужчине которого бросила жена, о его печали и желании вернуть супругу. Вдруг её внимание привлекли чьи-то горестные стенания. Пейзаж резко изменился. Багровые тучи угрожающе нависли над головой, периодически вспыхивая ветвистыми молниями.