Тёмный властелин для Марианны Бессмертной

Как раз в этот момент к остановке подбежала ездовая сколопендра с четырьмя сидениями на каждом коричневом сегменте и цифрой девять на голове. Пока потусторонние пассажиры рассаживались и застегивали ремни безопасности, чудовище нетерпеливо щелкало оранжевыми жвалами и перебирало бронированными ногами.

- Не понимаю, чем она тебе не нравится? – повернулся к сестре Коля. – Она удобная,быстрая и маневренная…

Сколопендра унеслась в мгновении ока, но не по автомобильной дороге, а вверх по ближайшей высотке.

- Очень «удобная», – мрачно прокомментировала Таня, провожая взглядом чудовище.

- Ну-у-у, – протянул Коля, почесав светлый затылок, – если не считать вертикальных подъемов и спусков, то вполне нормальный общественный транспорт.

- Я поеду на автобусе! – упрямо заявила сестра.

- Неужели ты так сильно хочешь вкусить весенний аромат храпящего возле окна орка?

- Я лучше потерплю орка, чем сяду на это адское создание!

Таня частично материализовалась и первой вошла в подъехавший к остановке полупрозрачный автобус. Пожав плечами, за ней последовали брат и одноклассник. Люди по-прежнему никого не увидели, но ощутили присутствие потусторонних соседей:

- Закройте форточку, холодно!

Когда Иосиф Кощеевич забрал Колю и Таню к себе и рассказал им кто они на самом деле, младшие дети Кощея долго привыкали к тому, что для человеческого мира они мертвы. И Таня настояла на автобусе, потому что скучала по человеческой жизни – совершенно обычной, без магии и мифических существ. В неведении была своя прелесть…

По соседству с людьми ехало немало призраков и паразитических сущностей.

По виду и размеру гротескных пиявок легко угадывалось, каким пороком обладал человек. Некоторые люди так раскармливали этих нелепых монстров, что паразиты порабощали носителя и делали его наркотически зависимым от порока. Когда-то давно Таня прогоняла сущности, пока не поняла тщетность своих действий. Если человек не исправлялся, паразит никуда не исчезал.

- Почему ты не слушаешь меня?! – кричала полная женщина-призрак на пожилого мужчину в потрепанном сером костюме. – Я не давала им своего благословления! Слышишь меня?!

«Он никогда её не услышит», – взглянула на крикунью Таня.

Недавно умершие люди всегда кричали, пытаясь достучаться до близких родственников и друзей. Бывало и так, что все родные умирали и находили покой, а преследовавший их призрак навсегда застревал на земле или подобно Степанычу становился слугой чародея.