Дар золотой пыльцы

«Статистика — штука неумолимая», — смеялась Веткина мать. Действительно, не было ни одной нати следователя. Говорили, что умных и спортивных девиц расхватывают ещё на стажировке, а чаще до неё.

Однако – нужно это было или нет – Ветка толпы женихов не наблюдала. «Мам, как же статистика? Где мои женихи? Хоть один бы завалящий, ан нет!» — смеялась она. «Так это ты мне скажи? Зачем распугала?» — улыбалась мать в ответ. А потом серьёзно добавляла: «Не печалься. Ты молодчина, к цели идёшь как таран. Конторские, правда, ждут от тебя другого.

Но ты погоди, привыкнут.»

И Ветка собиралась с духом, работала, наблюдала, записывала, переспрашивала. А потом шла в библиотеку латать обнаруженные прорехи в картине мира.

Талый Ветку тоже иногда беспокоил. В основном с напарником было легко. Но однажды девушка между делом рассказала, как ходила с другом на экскурсию в Тихие пещеры, а Талый внезапно надулся жабой-певуньей и ходил таким пару дней.

Ветка поделилась с матерью своим недоумением.

— О! А я знаю, в чём дело! — сходу заявила та.

— Талый этот на самом деле — заколдованная принцесса. Он ждёт, что ты за ним ухаживать будешь и расколдуешь.

— Ого. И что ж делать-то? Если я ему цветы подарю – это номер будет! Как вообще за парнями ухаживать?

— Ну-у. Не знаю. Наши деревенские пироги пекли — хозяйственность показывали. Только уж как это на принцесс действует? А то хочешь — напеку для тебя. Вы с отцом не любите пирогов, а у меня такие рецепты пропадают.

— Ой, нет, мам. Вдруг, правда, расколдуется.

Как Талый он меня всё же больше устраивает. А с принцессой что мне делать прикажешь?

***

В библиотеке становилось благостно. Студенческий поток, взбурливший в сессию, начал неуклонно иссякать. Солнце вывешивало в залах объёмные фигуры из света и пыли, нагревало полы и мебель. Покрытая лаком древесина рождала совершенно особенный запах.

Ветка выкупила ключ от парты-секретера с крышкой, получив возможность оставлять в нём книги и свои записи. Девушка приходила почти каждый день после работы.

Рыжего парня звали Колос. У него тоже был секретер, и он также работал за ним, тихо и ловко закрывая крышку и поворачивая ключ в замке каждый раз, когда уходил, хотя больше во всей библиотеке не было ни души.

Колос очень помогал Ветке с книгами. Даже когда она формулировала задачу так, что сама пугалась получившейся конструкции, юноша мог что-то подобрать. Видимо, сказывался большой опыт общения со студентами.

Ветка помнила про булочный должок.