Дар золотой пыльцы

«Детишки», которых, кстати, ты мне навязал, обрадовались и засыпали меня своими расчётами, — продолжил он. — А ещё кто-то обещал мне вольную на пару недель. Твой нат Улитка знатно начудил — арестовать его законно можно и без меня, верно?

— Болтаешь много, — Птах сдвинул на край стола тонкую папку. — Его самого и всё, что может относиться к делу доставь сюда. И можешь месяц не появляться.

— Ты милостив, владыка, — Туман поклонился, одновременно стянув со стола папку, исчез за дверью.

«Спасибо за оказанное доверие, паучара пернатый. Благодетель. Ох, не стоило дразнить Птаха. Глупо.» Туман чувствовал, что замотался, устал. Это тревожило. Усталость приводила к ошибкам и, соответственно, к неприятностям.

Уже добравшись до своих комнат, Туман открыл папку сразу с конца. Он пробежал взглядом по последним страницам и мысленно взвыл. «Вот жеж досадное невезение. Ну, конечно. Надо вытащить колдуна-маньяка из ослизлых глубоких нор? Есть у нас такой специалист!»

Туман налил себе воды и сел просматривать отчёты уже подробно и не спеша. Он очень надеялся, что суета возникла из-за больного воображения Ренока. Каков был бы мир, когда перемещения по телам были бы возможны. Каков, если бы не удалось сохранить эту тайну для избранных. Или вот, к примеру, не сольёт ли его Птах, получив такое сокровище. И как же выковыривать теперь тебя оттуда, зараза ты эдакая. Ох, надо же, даже контрабандистов выжил, вот лапочка.

1.3 Про склизкие норы

Туман не пожалел времени и денег на то, чтоб связаться с контрабандистами-изгнанниками и раздобыть примерную карту пещер.

А вот на поиск обходных путей тратить силы не стал. Нат Улитка был не из тех, кто оставляет дыры в своём логове.

Как бы глубоко не залез колдун, как-то же он ходит сам. Значит, оставил себе дорожку и организовал на ней сюрпризы. Цепочка из загадок приведёт прямиком к их хозяину.

Туман искал ту самую хоженую дорожку по следам запахов, заряженных магией частиц. А найдя, нацепил визор [1] и осторожно двинулся по ней.

В пещере было гулко, прохладно. Где-то сыро, там пол и потолок прорастали белёсыми натёками. Где-то видны были следы человека, рисунки и надписи, в основном хулиганские, ругательные, иногда молитвы.

Дорога петляла по вертикали и горизонтали, расходилась в залы и сужалась до узких лазов. Но след уже был чёткий и незваный гость не сбивался. Скоро начались ловушки, несколько предсказуемые и однообразные.

Туман даже обрадовался, когда, вскрыв шестую, углядел в ней «второе дно».