Дар золотой пыльцы

***

Постепенно становилось легче. Срастались связи внутренней силовой сети. Те самые, двойные, которые с головой выдали его Резеде. В больнице никто не заметил этой особенности.

Потом разрешили посетителей. Пришел Лист. И Колос, воспользовавшись случаем, выпытал все возможное про действия балансеров. Результаты его расстроили. Кажется, никто, кроме южанок, не понимал, как близко Светлоземелье к катастрофе. А ведь в городе должны быть люди, тоже побывавшие в Убрате. Надо было расшевелить этот муравейник. И Лист вполне мог помочь.

***

На следующий день пришла Ветка. Принесла корзинку с яблоками. Они сидели лицом к окну, на застеленной кровати. Больше в комнате никого не было. В улыбке, во взгляде девушки чувствовалась напряжённость. Ещё бы.

— Прости, я поступил по-свински. Никогда раньше не было так страшно.

Ветка удивлённо подняла брови.

— Ты о чём сейчас? Ринулся в бой впереди всех. Вы там, как я поняла, большое дело сделали.

— Я о том, что струсил. Не смог пойти сам и отправил девчонку. Да что там.

На улице поднялся ветер, бился в окно, разминал и размешивал пушистые ветви за стеклом. Ветка молчала, грустно улыбалась. Колос чувствовал себя виноватым, понимал, что продолжать извиняться глупо. Он выжидал, сознательно затягивал паузу. Надеялся понять, о чём именно сейчас думает девушка.

— Яблоки отличные, — сказала она наконец. — Попробуй.

И когда Колос послушно потянул верхнее, добавила:

— Резеда передала.

Колос поднёс яблоко к носу и шумно вдохнул.

— Пахнут летом.

Он улыбнулся и вернул яблоко в корзинку.

— Серьёзно? — Ветка усмехнулась. — Ты правда думаешь, что они отравлены?

— Не думаю, что они просто отравлены. Не так же откровенно.

«Эх, знала бы ты, какие шаманы затейники. Неужели Резеда рассказала тебе? — думал он. — И ты поверила? Интересно. Вот я бы в такое не поверил.»

Ветка смотрела на танцующие деревья.

— Резеда не похожа на сумасшедшую старуху, — сказала она.

— Зато я – вылитый демон?

— Я не знаю, кто такие демоны.

Пауза.

— Слушай, твой нож, — Ветка запнулась.

— Не по статусу игрушка? — Колос хищно улыбнулся. — Верно. Это подарок. Очень странный подарок. Неожиданный и необъяснимый. Не уверен, что стоило его брать. Но нож хорош. Не смог с ним расстаться.

Колос чувствовал, что злится свыше допустимого, что слил этот раунд вчистую. Голова опять откликнулись болью.

— Что ещё спросишь? Что я там делал? Да вот бегаю по утрам, упражняюсь.