Девушка с волшебным платком

Люди начали садиться на полу и ошеломленно оглядываться. Впрочем, вопросов о том, где они и что случилось, не последовало. Все помнили о худе и его логове достаточно.

— Девочки, это вы что ли худа победили? — наконец спросил какой-то мужчина средних лет, который до сих пор ничем особенно не привлекал Катиного внимания.

Тон вопроса был одновременно удивленным и растроганным.

— Нет, — не сговариваясь, хором ответили Катя и Настя.

После чего Катя свободной рукой указала туда, где сидел Леха, теперь снова с открытыми глазами.

— Это он, — объявила она.

Настя, спохватившись, быстро погасила свой огненный цветок, ведь отдавать силу уже не было необходимости. Как будто получив заранее условленный сигнал, Леха поднялся на ноги и подошел к Кате и Насте, все еще держа в правой руке богатырскую палицу, но при этом качая головой.

— Нет, — отказался он. — Я худа только побил. А победила его моя Настя, когда иглу сломала.

Он гордо улыбнулся своей невесте. Так что никто, до этого момента понятия не имевший, кто такая Настя, теперь не усомнился бы.

Леха перевел взгляд на Катю и продолжал:

— А без Кати ничего вообще бы не получилось, потому что это она помогла мне пробраться в логово. Все ее заслуга. — И уже ей одной он с чувством сказал: — Спасибо.

Настя в этот момент отошла от Кати, встала рядом с Лехой и тоже сказала:

— Спасибо!

На одно безумное мгновение Кате показалось, что они собираются поклониться ей в пояс, как в старину было принято благодарить премудрых за помощь.

К счастью, ни Леха, ни Настя ничего такого не сделали. Но Кате и так было неловко. Она действительно помогла в начале, зато в конце как раз они ее спасли. Так что ни на какие заслуги Катя не претендовала.

— Но худа я не побеждала, это точно! — запротестовала она. — Это уже только вы с сами.

Леха с Настей переглянулись и, казалось, приготовились спорить. Ситуация с каждой секундой становилась все более странной. Катя остро чувствовала на себе озадаченные взгляды жертв худа.

И тут Санька воскликнул:

— Раз иглу сломала Настя, значит, все было не зря! Ты поняла, Лен? Не зря!

— Да уж конечно, поняла, — отмахнулась от него Лена.

Но при этом на лице у нее играла широкая улыбка.

Настя, до сих пор молча слушавшая их обмен репликами, вдруг вскрикнула, сорвалась с места, подбежала к Саньке и обняла его, потом отпустила, бросилась к Лене и обняла ее тоже.

— Насть, — изумленно окликнул ее Леха.