Роза ветров

Роза ветров

Анна Нова

1

На окраине неведомой горной деревни я заметила руины заброшенной усадьбы. Ее окружал неухоженный парк. Силуэты деревьев выглядели зловеще в слабом лунном свете.Меня прошиб холодный пот, дрожащей рукой я стерла со лба испарину и зашагала вверх по разбитой дороге. Абсолютная тишина порождала страх, необъяснимый и безотчетный.Я не должна была бояться, и все же я боялась.Какой-то человек сидел на бортике неработающего фонтана, у его ног метались неясные, размытые тени: существа, чьи глаза тускло мерцали в густой тьме. Незнакомец кормил тварей с руки, протягивая им куски мяса – существа слизывали кровь с его тонких пальцев, а он улыбался и ласково трепал их по загривкам. В этой картине было нечто невообразимо мерзкое, и я прибавила шагу, надеясь пройти незамеченной.Не удалось. Мужчина окликнул меня, голос у него был спокойный и приятный.— Не самое удачное место для ночной прогулки, мисс, — произнес он. Я увидела его лицо. Совсем еще молодой, но во взгляде чувствовалась ужасная тяжесть. В своей чёрной одежде он напоминал священника, но, похоже, священником он не был.Твари, сверкнув глазами, скользнули на другой уровень тьмы и пропали среди руин.— Кажется, я не туда свернула. На карте эта деревня не отмечена. У нее вообще есть название?— Кловерторн, — отозвался человек. — Вы, наверное, ищите ночлег?Я искала, но точно не ночлег. Обычно, я спала прямо в лесу: выбирала ведьмины круги или священные камни, советовалась с пикси, где безопаснее всего. Я не любила ночевать в деревнях, люди меня раздражали, а маскировка отбирала лишние силы. Когда я расслаблялась и переставала себя контролировать, мои рожки проявлялись во всей красе.Фэйри. Нечисть. Ведьма. Вот небольшой список имен, которыми награждали меня люди. Они были правдивыми, но что это меняло? Иногда меня прогоняли, иногда меня просили о помощи. Я все равно продолжала собирать истории.Я крепко сжала свой посох с заточенным острием – на случай, если незнакомец решит проявить агрессию.— Нет, не ищу. Предпочитаю держаться в стороне от подобных местечек. Какая дорога ведет в Леттеркенни?— Показать? Могу вас проводить, если не боитесь. Хотя вряд ли вы боитесь. Не каждый рискнет бродить тут по ночам. Эти леса — настоящий заповедник гоблинов и слоа. А вы всегда путешествуете в одиночку?— А одинокие незнакомцы всегда общаются с темными тварями на руинах заброшенных зданий?Он усмехнулся.— Только этим они и занимаются, — он развел руками, а потом поднялся.